80-årsmarkering av frigjøringen av Øst-Finnmark

Sjekkes mot framføring

Ordførere, kjære alle sammen.

På denne dagen i 1944 rykket de fremste avdelingene av Den røde armé inn i Kirkenes.

De første delene av Norge ble befridd fra Nazi-Tysklands okkupasjon.

Frigjøringa kom med blodige kamper, store offer og tap av sovjetiske soldater, også på norsk jord.

Krigen i nord satte dype spor. Langt dypere spor enn i andre deler av landet.

Før frigjøringa ble byene i Øst-Finnmark kraftig bomba. Boliger, gårder, sykehus, broer og annen infrastruktur ble brent ned eller jevnet med jorda.

En hel landsdel ble svidd. To tredjedeler av befolkninga ble tvangsflytta. Folk måtte bo i telt og ruiner.

Da de sovjetiske styrkene trakk seg ut igjen av Norge i september 1945, takket Norge dem for støtten de hadde gitt til befolkninga og norske myndigheter i ei vanskelig tid.

Minnet og historien om frigjøringa av Øst-Finnmark er viktig – både for folk som bor her og i historien til nasjonen Norge.

På dagen i dag minnes vi alle dem som ofra sine liv for friheten – for vår frihet, for Norges frihet.

Det er vårt ansvar ikke å glemme. Både i dagens alvorlige sikkerhetspolitiske situasjon – og i tider preget av samarbeid.

Jeg vil på vegne av den norske regjering uttrykke takknemlighet og anerkjennelse for sovjetarmeens krigsinnsats.

Takk.