Mer bistand til kommuner i vindkraftsaker

– Det er flere kommuner som er interesserte i nye vindkraftplaner, men som samtidig ønsker mer veiledning om prosessen for planlegging av vindkraft på land i sine områder. Jeg har fått høre fra flere hold at kommunene ønsker nøytrale råd om planleggingen før de setter i gang med prosessen. Dette er noe jeg tar på alvor. Jeg er derfor glad for å annonsere en tilskuddsordning til en nasjonal kompetansetjeneste som skal hjelpe kommunene med nettopp dette, sier energiminister Terje Aasland.

I løpet av våren vil Energidepartementet lyse ut en tilskuddsordning som gjelder utvikling av en kompetansetjeneste som skal formidle, veilede og bistå kommuner og fylkeskommuner om planlegging og behandling av vindkraft på land. Kompetansetjenesten skal være uavhengig fra Energidepartementet, og være til nytte for alle kommuner som ønsker veiledning og bistand til planlegging av vindkraftanlegg.

Etter endringene i plan- og bygningsloven og energiloven i 2023, har kommunene fått et større ansvar for planlegging av vindkraftverk. Kompetansetjenesten skal kunne bistå kommuner som har spørsmål om prosessen for planlegging etter plan- og bygningsloven. Det er også naturlig at kompetansetjenesten har kjennskap til regelverket som gjelder for konsekvensutredninger og konsesjonsprosessen etter energiloven. Også fylkeskommunene kan ha god nytte av kompetansetjenesten. Tilskuddsordningen skal være et lavterskeltilbud, og skal i utgangspunktet være mulig å bruke gratis.

– Kompetansetjenesten skal ikke utrede virkningene av et vindkraftprosjekt, eller gi råd om en kommune bør si ja eller nei til et prosjekt. Dette er opp til kommunene å bestemme. Kompetansetjenesten skal hjelpe kommunene med prosessen for planlegging av vindkraftverk, slik at kommunene føler trygghet i stegene fram mot en beslutning. Jeg håper og tror at dette kan bidra til at flere kommuner sier ja til utredning av prosjekter, sier Aasland.

Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE), Miljødirektoratet og andre offentlige myndigheter skal fortsette med sine oppgaver knyttet til vindkraft på land. NVE vil fortsatt være konsesjonsmyndighet. Der det er parallelle prosesser med planer for områderegulering og konsesjonssøknad, vil kommunene fortsatt kunne nyte godt av bistand og erfaringer fra NVE. Kompetansetjenesten skal ikke være en erstatning for dette, men et supplement. For eksempel vil NVE kunne bistå kommunene i konsultasjonsprosessene med samiske interesser.

Tilskuddsmidlene lyses ut som en midlertidig ordning. Ordningen vil deretter bli evaluert.