Norge stiller med kampfly på Island

20.-21. juni var de nordiske forsvarsministerne samlet på Island for å diskutere nordisk forsvarssamarbeid. Da offentliggjorde Gram at Norge vil bidra til Island Air Policing neste år. Island har ikke eget luftforsvar, og får derfor støtte av sine NATO-allierte som er tilstede med fly og luftromsovervåkning i perioder.

- Norge vil bidra på omtrent samme måte som i år, med et mindre antall fly i første halvår av 2024, sier han.

Norge hadde også dette oppdraget i fire uker i januar og februar 2023. Norge sendte da fire F-35 kampfly til Keflavík-basen på Island. To av de norske kampflyene sto på kontinuerlig beredskap, klare til å rykke ut på minutter dersom ukjente luftfartøy skulle komme nært islandsk luftrom. Beredskapen kalles Quick Reaction Alert (QRA) og tilsvarer den som norske F-35 løser fra Evenes hver dag. Norge har også løst dette oppdraget på Island tidligere.

Les mer om Island Air Policing her: Iceland Air Policing - Forsvaret

Under forsvarsministermøtet var det lagt inn et besøk til flybasen på Keflavik, der statsrådene fikk se hvor Island Air Policing er basert.

NATO-fokus

Videre nordisk forsvarssamarbeid sto øverst på agendaen under ministermøtet.

- Nå er Finland med i NATO, og Sverige er på vei inn. Dette gir oss både et sterkere nordisk forsvar og et sterkere NATO. Vi må nå arbeide videre med hvordan vi best skal forsvare Norden sammen, sier forsvarsminister Bjørn Arild Gram.

De nordiske landene arbeider nå sammen om å videreutvikle både forsvarsplaner og ulike samarbeid med tanke på at alle fem landene snart vil være NATO-medlemmer.

Norge har blant annet tatt initiativ til å utvikle den norske vinterøvelsen Cold Response til en felles nordisk invitasjonsøvelse, Nordic response.
- Dette vil være et viktig steg videre for å øve på vårt felles forsvar, sier Gram.

Felles uttalelse etter møtet på Island: Microsoft Word - Common statement NORDEFCO Ministerial Iceland (regeringen.se)