Rekordhøy interesse for å besøke Norge

– Det har virkelig vært en god sommer i Nord-Norge, og en formidabel reiselivssesong. Turister har strømmet til i Lofoten og Vesterålen. Men det byr også på utfordringer som de som bor her kjenner på, og derfor var det viktig for meg at den første reisen etter sommerferien var hit for å høre om årets sesong, lytte til utfordringene, og finne gode løsninger. Vi må legge til rette for at reiseliv og lokalsamfunn kan sameksistere, sier næringsminister Cecilie Myrseth (Ap).

Nye tall viser at turister til Norge har betalt for 4,65 millioner kommersielle overnattinger bare i juni måned. Det utgjør en vekst på 10 prosent sammenlignet med 2019. Verdens handelsorganisasjon WTO anslår at internasjonal reiselivsaktivitet i løpet av 2024 vil overgå nivået før pandemien.

– Interessen for å besøke Norge er rekordstor. Det er bra, men samtidig er det ikke nødvendigvis et mål at antallet turister skal vokse og flere og flere skal komme. Vi ønsker at reiselivet skal skape flere  helårige arbeidsplasser, og at de som kommer hit benytter seg av de gode aktivitetene reiselivsnæringen tilbyr. Det er målet vi skal jobbe mot sammen, slik at det både blir fint å komme på besøk og få unike opplevelser av høy kvalitet, men også fint å bo her, sier næringsminister Myrseth.

I Svolvær møtte næringsminister Myrseth ansatte i brann- og redningstjenesten. Myrseth satt på med et utrykningskjøretøy til Henningsvær, og i løpet av kjøreturen fikk hun se noen av utfordringene på nært hold.

Næringsministeren møtte et samstemt reiseliv, de ønsker seg flere reguleringer. Regjeringen har satt i gang et lovarbeid som skal gi kommunene mulighet til å innføre et besøksbidrag.

– Vi er nå i innspurten i lovarbeidet. Det er noen praktiske og juridiske utfordringer som må avklares. Dette er nybrottsarbeid. Vi må finne verktøy som treffer for lokalmiljøene i Norge – og for våre forhold. Mitt klare mål er at vi skal legge fram et forslag som sendes på høring i høst, sier næringsministeren.

Regjeringen har som mål at reiselivet i Norge skal være konkurransedyktig, skape verdier regionalt og nasjonalt, ha lavt klima- og miljøavtrykk, og bidra til attraktive reisemål over hele landet.

– Reiselivsnæringen er en viktig næring for Norge, både for bygd og by. Det er viktig at vi sikrer bærekraftig løsninger, men også at vi sikrer tillit mellom lokalbefolkning, næring og myndighetene. Derfor er det nå på tide at vi får en helhetlig reiselivspolitikk, som denne regjeringen har løftet, sier Myrseth.