Tale på frigjørings- og veterandagen i Kristiansand

Kjære veteraner,

Kjære kristiansandere,

Kjære alle sammen,

Det gjør noe med oss å se sørlandsk bris ta tak i det norske flagget på en dag som denne.  

I dag er det 79 år siden Norge fikk freden tilbake.

79 år siden folk kunne finne frem flaggene de måtte gjemme bort i fem lange krigsår.

79 år siden folk tok til gatene og feiret på norskeste vis, med unger i tog og spontan allsang av «Ja, vi elsker».

*

Her i Kristiansand hadde ryktene om nazistenes kapitulasjon, svirret i flere dager før 8. mai 1945.

På Torvet – ikke langt fra her vi står – hadde store folkemengder samlet seg for å få med seg siste nytt.

Og så - kom endelig bekreftelsen.

En håndskrevet plakat i vinduet på Fædrelandsvennens kontorer.

Beskjeden startet med ett ord: «Fred!» 

Jubelropene som fulgte, er beskrevet slik av Fevennens journalist:

«Slik jubler bare den som fra et mørkt fengsel kommer ut i sollyset».

Norge var fritt. Freden var vunnet.

*

Men gode venner,

Bak gleden lå likevel et dypt alvor. For det hadde kostet.

Her i Kristiansand opplevde dere noen av de hardeste trefningene under invasjonen 9. april.

I årene som fulgte var det mange som ofret mye i kampen for fred, frihet og demokrati.

Noen ofret alt. Både her på Sørlandet og i resten av landet.

Helt vanlige folk tok modige valg hver eneste dag.

Og noen tok på seg det tyngste ansvaret av dem alle.

De dro ut på farlige oppdrag for landet vårt. De kjempet på land, til sjøs og i luften.

I dag – på frigjøringsdagen – skal vi takke, hedre og minnes disse menneskene.

For uten dem hadde ikke Norge vært det Norge vi kjenner i dag.

*

Men den norske innsatsen endte jo ikke i 1945.

Siden 2. verdenskrig har tusenvis av nordmenn tjenestegjort i internasjonale operasjoner i over 40 land.

Kjære veteraner,

Denne dagen er også deres.

Monumentet foran oss er en viktig påminnelse om hva det faktisk betyr å være veteran.

I min familie har jeg en bestefar som mobiliserte mot tyskerne 9. april og var med i hjemmefronten.

Mange tiår senere reiste en annen slektning av meg til Afghanistan i norsk uniform.

Akkurat som våre krigshelter fra 2. verdenskrig, har dere veteraner dratt ut - med det norske flagget på skulderen - for å verne om noe større enn dere selv – både her hjemme og ute.

Dere har kjempet for demokrati og mot urett i land langt hjemmefra.

Dere har gjort menneskers liv bedre. Og dere har forsvart folks rett til å leve fritt og trygt.

Hver og en har deres egen historie.

Hver og en har løst ulike oppdrag.

Mange har ofret mye.

Vi som samfunn skylder dere stor respekt. Og vi skal aldri slutte å takke dere for innsatsen.

*

Kjære alle sammen,

Vi lever i urolige tider. Det ligger et alvor i den sikkerhetspolitiske situasjon vi ikke har kjent på, på veldig lenge.

De siste årene har gjort tydeligere for oss alle, hva dere veteraner kanskje vet aller best.

Fred er ingen selvfølge. Fred er ikke noe som skjer av seg selv eller noe vi eier til evig tid.

Den pågående krigen på vårt eget kontinent og andre steder i verden, viser at vi aldri kan ta grunnleggende friheter for gitt.

Demokrati, menneskeverd og rettssikkerhet. Tillit og fellesskap.

Dette er verdier som må forsvares og kjempes for. Igjen og igjen og igjen.

Derfor gjør vi som land nå den viktigste investeringen i vår forsvarsevne og nordmenns trygghet på mange tiår.

Den nye langtidsplanen for Forsvaret er en historisk – og en helt nødvendig – satsing for landet vårt.

Men den fordrer at vi også tar vare på de menneskene som faktisk gjør jobben med å trygge oss alle.

I mars la regjeringen frem veteranplanen som skal anerkjenne, ivareta og følge opp veteranene våre bedre enn vi gjør i dag.

For det landet vi møysommelig har bygget opp etter 2. verdenskrig er et samfunn som skal ta vare på våre soldater og veteraner – og alle oss andre.

Det er et Norge der vi føler trygghet – også i urolige tider.

Et Norge der alle har muligheter til å leve livene vi selv ønsker.

Og et Norge med sterke fellesskap som har plass til hver og en av oss.

*

Kjære alle sammen,

I dag hedrer vi krigsheltene som ofret alt for landet vårt.

Vi takker veteranene for å ha kjempet videre for våre viktigste verdier.

Vi heiser flagget og ser sørlandsk bris ta tak.

Med dèt feirer vi freden. Vi feirer friheten. Og vi feirer fellesskapet.

Gratulerer med dagen, alle sammen!