Tale til "På hjul med veteraner"

Kjære veteraner!

Og i dette tilfellet, kjære syklister!

Velkommen hit til Akershus festning!

Det er spesielt hyggelig å møte dere her ved veteranmonumentet akkurat på denne dagen.

Monumentet ble avduket av Hans Majestet Kongen i august i fjor og hedrer alle som har tjenestegjort i internasjonale operasjoner.

I dag har dere syklet fra Forsvarets veteransenter på Bæreia og hit til Akershus festning.

I følge kartet er det en tur på cirka 12 mil – eller det vi kan kalle et godt stykke.

Dette er et sykkelritt det står respekt av, og som er adskillig lengre enn det jeg kan skryte på meg.

Jeg vet imidlertid nok om sykling til å anta at dere kjenner det både her og der.

Det er åpenbart et krevende ritt, men jeg har skjønt at dette er et arrangement som mange veteraner gleder seg til.

Det er ekstra spesielt i år, siden arrangementet har vært avlyst de to siste årene på grunn av pandemien.

«På hjul med veteraner» er et uttrykk for fellesskapet og samholdet mellom veteraner.

I år er dere også med og markerer vår støtte til det ukrainske folk.

At dere har ikledd dere fargene til det ukrainske flagget viser vår solidaritet med dem.

I år er det åttende gang «På hjul med veteraner» arrangeres.

Inspirasjonen var fire veteraner som i 2012 satte seg på syklene og syklet fra Horten til Parga.

De ville vise at veteraner kunne gjennomføre en slik styrkeprøve – på tross av krigsskader.

Over 3.000 kilometer senere hadde de vist det til fulle.

Det blir stadig tydeligere at veteraner besitter en unik kompetanse.

Dere er vant til å jobbe i flerkulturelle omgivelser.

Dere kan ta vanskelige avgjørelser i pressede situasjoner.

Dere har erfart at oppgaver løses best sammen med andre.

Ikke minst har dere vist at dere kan nå de målene dere setter dere.

Vi som samfunn må bli flinkere til å nyttiggjøre oss den kompetansen dere besitter.

Det ønsker jeg å bidra til.

Nå har dere fortjent en varm dusj og en god hvil.

La meg derfor avslutte med å si tusen takk for innsatsen dere har vist både her i dag og gjennom tjenesten ute.

Gratulerer med dagen.