Tar tak i karriereløpene i forskning og høyere utdanning

– Høringsprosessen viste at utvalget har tatt opp relevante problemstillinger som utfordrer oss til å tenke nytt om dagens stillingsstruktur. Samtidig påpekte flertallet av høringsinstansene at det er behov for mer utredning før en gjennomfører omfattende endringer. Det er en tilbakemelding som jeg merker meg og som legger føringer for hvordan vi tar arbeidet med stillingsstrukturen i høyere utdanning videre, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Iselin Nybø (V).

Tar i tak midlertidigheten

Den vedvarende høye bruken av midlertidige stillinger er en stor utfordring i sektoren og flere av forslagene til Underdalsutvalget adresserer problemet. Bredest støtte fikk forslaget om en innsnevringen av postdoktorstillingen slik at det blir en reell kvalifiseringsstilling.

– Dette er et tema som jeg vet at mange er opptatt av, ikke minst yngre forskere, og her kan det bli aktuelt med forskriftsendringer. Men først skal vi utrede hvilke behov det er for å endre føringene for bruken av postdoktorstillinger. Det vil inkludere spørsmålet om postdoktorenes kvalifisering for undervisningsoppgaver og grensedragningen mellom postdoktor-, fagstøtte- og forskerstillinger, sier Nybø.

Tilbakemeldingen fra sektoren er også at det er et behov for å gjøre noe med fagstøttestillingene. For å adressere hva som bør gjøres trengs det mer kunnskap om skillelinjer mellom fagstøttefunksjoner, forskerstillinger og teknisk-administrative stillinger samt forskjeller mellom fag. Dette skal utredes videre i dialog med aktørene.

Følger opp institusjonene

Som et ledd i arbeidet med å få bruken av midlertidige stillinger ned, innkalte statsråden tidligere i vår inn rektorene fra mange av universitetene og høyskolene for å diskutere mulige løsninger.   

– Et konkret resultat fra møtet var at det ble satt ned en arbeidsgruppe av HR-sjefer fra universitets- og høyskolesektoren som blant annet skal systematisere hvilke tiltak som virker for å få ned midlertidigheten, se på beste praksis og komme med forslag til konkrete tiltak og virkemidler. Så skal vi i departementet bidra med avklaring av problemstillinger der det trengs. Vi vil også følge opp hvordan institusjonene jobber for å få ned midlertidigheten på etatsstyringsmøtene vi har denne våren, sier Nybø.

Går ikke videre med forskerlektorstigen

Underdalutvalget foreslo også en ny forsker-lektor-stige, utenfor og parallelt med professorstigen. Forslaget setter søkelys på enkelte sentrale utfordringer i forholdet mellom forskning og undervisning, men flertallet av høringsinstansene trakk fram uklarheter og vanskeligheter som gjør at det ikke er aktuelt å gå videre med forslaget slik det foreligger.

– I stedet vil denne problematikken tas inn i en mer helhetlig gjennomgang av sentrale utfordringer knyttet til stillingene mellom Ph.D. og professor-nivået, sier Nybø.

Videre arbeid med praksisnære stillinger

Selv om høringsprosessen ikke gir grunnlag for å gå videre med det konkrete forslaget om "praksisprofessor", har universitetene og høyskolene likevel en tydelig erkjennelse av at kompetanse og deltagelse fra arbeidslivet er blitt stadig viktigere.

– Derfor vil dette være et viktig tema i stortingsmeldingen om arbeidsrelevans. Det arbeidet er i full gang, og vi vil se på hvilke stillingstyper og virkemidler som kan bidra til å involvere kompetanse fra arbeidslivet tettere i UH-sektoren.  Her er det også naturlig å se på hvordan dagens Ph.D.-ordning bedre kan adressere problemstillinger som har utgangspunkt i et praksisfelt, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Iselin Nybø.