Tildeler to nye tillatelser for CO2-lagring på norsk sokkel

– Norge har en unik mulighet til å ta en ledende rolle innen storskala kommersiell CO₂-lagring i Europa. Regjeringen er opptatt av å legge til rette for at CO₂-lagring skal bli en lønnsom og bærekraftig næring i Norge. Dagens tildelinger er et viktig steg for å sikre at hele verdikjeden kommer på plass, slik at våre ambisiøse planer kan realiseres, sier energiminister Terje Aasland (Ap). 

De to letetillatelsene som tilbys ligger i Nordsjøen. En av tillatelsene tilbys til en gruppe bestående av Harbour Energy Norge AS (operatør) og Equinor Low Carbon Solution AS, den andre tillatelsen tilbys til en gruppe bestående av Equinor Low Carbon Solution AS (operatør) og Aker BP ASA. 

Tillatelsene tilbys med et forpliktende arbeidsprogram, med innlagte milepæler som sikrer effektiv fremdrift, eller tilbakelevering av arealene hvis rettighetshaverne ikke gjennomfører lagringsprosjektet.

– Disse letetillatelsene tilbys til selskaper som har lagt fram gode planer for utvikling av CO₂-lager. En rekke aktører i næringen har vist interesse for nytt lagringsareal. Det gjør meg optimistisk om videre fremdrift i arbeidet med å gjøre CO₂-lagring til en del av løsningen på verdens klimautfordring, sier Aasland.

Mer informasjon, kart og arbeidsprogram er tilgjengelig på Sokkeldirektoratets nettsider.

Bakgrunn

Virksomhet rettet mot undersøkelse og leting etter undersjøiske reservoarer for lagring av CO₂, samt utnyttelse, transport og lagring av CO₂ i slike reservoarer på norsk kontinentalsokkel, er regulert i lagringsforskriften (forskrift 5. desember 2014 nr.1517).

Alle som skal drive slik lagringsvirksomhet trenger en tillatelse etter forskriften. I tillegg har havindustritilsynet den 20. februar 2020 fastsatt forskrift om sikkerhet og arbeidsmiljø ved transport og lagring av CO₂ på kontinentalsokkelen (CO₂-sikkerhetsforskriften).

Norske myndigheter vil legge til rette for samfunnsøkonomisk lønnsom lagring av CO₂ på norsk sokkel. Selskaper som har den nødvendige kompetansen og som har konkrete, industrielle planer som medfører et lagringsbehov på kommersielt grunnlag kan søke Energidepartementet om en tillatelse tilpasset virksomhetens behov. Staten vil føre en forutsigbar, effektiv og fleksibel politikk for å gi industrielle aktører tilgang til aktuelle lagringsmuligheter. Områder som er aktuelle for tildeling vil bli utlyst blant annet for å sikre konkurranse. 

I tråd med lagringsforskriften forventer departementet normalt å tildele en letetillatelse forut for tildeling av en utnyttelsestillatelse i et aktuelt område. Letetillatelser kan tildeles til ett eller flere kompetente selskaper. Dersom en tillatelse tildeles flere selskaper, vil departementet som hovedregel utpeke ett av selskapene som operatør.

Tildelingen av letetillatelser vil normalt gjøres med et arbeidsprogram med én forpliktende fase og påfølgende betingede faser med beslutningspunkter for videreføring eller tilbakelevering av arealet til staten. Tilbakelevering gjør at andre interessenter med lagringsbehov kan søke tildeling av området. Arbeidsprogrammet vil normalt avsluttes med et krav om at selskapene tar en investeringsbeslutning om realisering av CO₂-lager, og at de deretter innleverer plan for utbygging og drift (PUD) for lagringslokaliteten eller de tilbakeleverer områder for letetillatelsen.