Arbeids- og administrasjonsminister Eldbjørg Løwer

Svar på spørsmål om bokbransjeavtalen

Spørretimen, 24. februar 1999, spørsmål 9 fra representanten Jon Olav Alstad

Stortingets president

«Bokbransjeavtalen er et viktig virkemiddel for å opprettholde distriktsbokhandlere og dermed et viktig virkemiddel for å stimulere direkte kulturtilbudet i distriktene. Vil Statsråden bidra til at dette kan videreføres også etter at de konkurransepolitiske argumentene er vurdert.»

President!

Bransjeavtalen for bokomsetning er en avtale mellom Den norske Forleggerforening og Den norske Bokhandlerforening. Avtalen inneholder konkurransereguleringer, f.eks bestemmelser om fast-pris på salg av bøker fra detaljist, som må ha dispensasjon fra konkurranselovens forbudsbestemmelser.

Forleggerforeningen og Bokhandlerforeningen har søkt Konkurransetilsynet om slik dispensasjon i brev av 10 juli 1998. Konkurransetilsynet har fattet vedtak i saken som innebærer at bransjeavtalen gis dispensasjon på visse vilkår. Det sentrale i Konkurransetilsynets vedtak er at en mener at avtalens regulering av skolebokomsetningen må tas ut av avtalen, særlig gjelder dette reglene om fastpris ved salg av skolebøker.

Partene har klaget Konkurransetilsynets vedtak inn for Arbeids- og administrasjonsdepartementet som nå har saken til behandling som klagesak.

I departementets saksbehandling vil både de konkurransepolitiske, de distriktspolitiske og de kulturpolitiske sidene ved saken vurderes. Bransjeavtalen som et virkemiddel for å opprettholde distriktsbokhandlere og kulturtilbudet i distriktene er hensyn som vil bli vurdert.

Departementet tar sikte på å ferdigbehandle klagesaken innen 1 april i år.

Spørsmål 10 i spørretimen 24 februar-99 fra representanten Jon Olav Alstad - Forslag til svar ved evt. oppfølgningsspørsmål med henvisning til Voksenåsenerklæringen -

I erklæringen heter det at « for å sikre like bokpriser og tilgjengelighet av bøker i hele landet, ønsker en sentrumsregjering å bidra til at bransjeavtalen for bokomsetningopprettholdes.»

Som ansvarlig statsråd for konkurransesaker vil jeg peke på at utgangspunktet for saken er de konkurransereguleringene, som bokavtalen representerer. Loven pålegger meg først og fremst å vurdere virkningene av disse reguleringene på konkurransen.

Konkurranseloven stenger imidlertid ikke for at også andre hensyn enn de konkurransemessige kan vurderes. Dette vil også bli gjort i den foreliggende saken.

Før det gjøres vedtak i saken, vil jeg vurdere alle sider ved den grundig. Jeg vil nevne at jeg i den forbindelse også har hatt, og vil ha, møter med representanter fra forskjellige deler av bransjen, og at saken vil bli avgjort i nær kontakt med andre berørte statsråder.

Lagt inn 24. februar 1999 av Statens forvaltningstjeneste, ODIN-redaksjonen