Pressemelding

Nr.: 140/98

155 millioner kroner til Mellom-Amerika

Regjeringen vil øke sin innsats med 155 millioner kroner til det katastroferammede Mellom-Amerika. 120 millioner kroner vil bli avsatt fra gjeldsfondet til et eget internasjonalt fond for gjeldslette for landene i regionen. Under forutsetning av Stortingets samtykke vil ytterligere 35 millioner kroner bli bevilget til nødhjelp. Iberegnet tidligere bevilgninger til området kommer den samlede norske katastrofe- bistanden dermed opp i 63 millioner kroner fremholder utviklings- og menneske-rettighetsminister Hilde Frafjord Johnson.

Det er et meget stort behov for ekstraordinære hjelpetiltak i regionen. Orkanen Mitch er den alvorligste naturkatastrofen i området i moderne tid. Nær to millioner mennesker er rammet, og over ti tusen er omkommet. Tallet på saknede er fortsatt meget stort. Det er gjort store skader på infrastruktur, og store deler av avlingene er ødelagt. Særlig er Honduras og Nicaragua hardt rammet. Statssekretær Leiv Lunde besøker i disse dager de to landene for å sette seg bedre inn i skadeomfanget og kartlegge behovet for hjelp.

Om lag 20 millioner kroner omdisponeres fra eksisterende bistandsprogrammer i tråd med behovene i det enkelte land. 8,1 millioner kroner er allerede kanalisert via FNs kontor for koordinering av humanitær bistand (OCHA), og Norges Røde Kors som samarbeider med Det Internasjonale Røde Kors-forbundet. De nye bevilgningene vil gå til prosjekter i regi av norske og internasjonale organisasjoner, samt FNs nødhjelpsoperasjoner.

Det Kgl. Utenriksdepartement, 16. november 1998