Fiskeridepartementet har fastsatt kriterier for adgang til å delta i fangst av kongekrabbe i 2003. Som følge av at kvoten er doblet siden i fjor, kan flere fartøy delta i fangsten i år. Fangsten starter 1. oktober og det kan fangstes kongekrabbe fra Sværholt og østover til den russiske grensen.

Kvoten på 200.000 krabber fordeles med 190.000 til kommersiell fangst og 10.000 til forskningsfangst. Fangstperioden er satt fra 1. oktober til 31. desember 2003 og det er bare anledning til å fange hannkrabber over minstemål på 137 mm skjoldlengde.

- Alle som deltok i kongekrabbefangsten i 2002, har også adgang til å delta i 2003, sier fiskeriminister Svein Ludvigsen. - Jeg er meget tilfreds med at kvoten er doblet slik at flere kan delta i årets fangst. I tillegg åpnes det for at 1000 kongekrabber av forskningskvoten fanges i tråd med retningslinjer utarbeidet i samarbeid mellom Fiskeridirektoratet og reiselivsnæringen i Finnmark, sier Ludvigsen.

Som følge av utvidet fangstområde, endret referanseperiode samt at nedre lengdegrense er endret til 7 meter, vil antall deltakende fartøy i 2003 øke. Deltakelsen i fangsten vil også øke som følge av at fisket etter rognkjeks kan kvalifisere til årets kongekrabbefangst.

For nye fartøy er kravene til deltakelse i Gruppe I at eier og fartøy har fisket og levert minst 5 tonn torsk med garn eller line, eller 1.600 liter rognkjeksrogn i området fra Sværholt og østover til den russiske grensen i minst to av årene 2000, 2001 eller 2002.

For deltakelse i Gruppe II må eier og fartøy ha fisket og levert minst tre tonn torsk med garn eller line eller 800 liter rognkjeksrogn i samme geografiske område og periode.

Søknad om deltakelse må være Fiskeridirektoratets regionkontor i Finnmark i hende innen 5. september 2003 og søker må selv dokumentere at vedkommende fyller deltakerkriteriene.

Fiskeridirektoratet vil fastsette fartøykvoter før 1. oktober 2003.