I årets utgave av Revenue Statistics 1965-2004 offentliggjør OECD tall for skatt som andel av BNP for 2004. Disse tallene viser blant annet at skatt som andel av BNP for Norge øker fra 43,4 prosent i 2003 til 44,9 prosent i 2004. - Årsaken til denne økningen er først og fremst at inntektene fra petroleumssektoren økte kraftig fra 2003 til 2004, men kan i noen grad også forklares med sterk økonomisk vekst i Fastlands-Norge, påpeker finansminister Per-Kristian Foss.

OECD publiserer hvert år tall for skatt som andel av BNP i publikasjonen Revenue Statistics. Disse tallene er basert på innrapporterte opplysninger fra medlemslandene, i Norges tilfelle tall fra Statistisk sentralbyrå.

I Revidert nasjonalbudsjett 2005 presenterte Finans­departementet de samme tallene som OECD-rapporten. Da viste vi at økningen i skattenivået fra 2003 til 2004 i all hovedsak skyldes en kraftig økning i skatteinntektene fra petroleumssektoren. I tillegg har skatteinntektene fra Fastlands-Norge økt noe mer enn BNP, primært som følge av høye overskudd i selskapssektoren. Årsaken til økningen i skatt som andel av BNP er med andre ord høy aktivitet i Fastlands-Norge og vekst i inntektene fra petroleumssektoren. Dette har skjedd selv om det har vært betydelige skattelettelser i perioden.

Skatt som andel av BNP er et ofte brukt mål på hvor mye av verdiskapingen i et samfunn som kanaliseres via offentlig sektor i form av skatter og avgifter. Som også OECD påpeker er det flere svakheter med å bruke dette som et mål på forskjeller i det faktiske skattetrykket i ulike land. Skatt som andel av BNP er åpenbart høyere i land med gode offentlige forsikringsordninger og et offentlig finansiert tjenestetilbud enn i land der det er opp til den enkelte å betale for slike tjenester selv.