Spørsmål nr. 787 fra stortingsrepresentant Ranveig Frøiland, av 18. september 2003

Jeg viser til brev av 18. september 2003 fra Stortingets president vedlagt følgende spørsmål til skriftlig besvarelse fra stortingsrepresentanten Ranveig Frøiland:

”Bøker er som kjent fritatt for merverdiavgift. Bøker utgitt av historielag/kulturminnelag med bilder fra lokale steder med kort tekst som angir årstall, stedsnavn og lignende er belagt med moms ut fra Forskrift nr. 19, § 2 nr. 15.

Ettersom jeg synes dette er kunnskap som lokalsamfunnene har stor nytte og glede av, kan finansministeren vurdere disse forskriftene på nytt?”

Begrunnelse:

Boka ”Båtar i Fjell gjennom 100 år” er avgiftsbelagt. Boka (og lignende bøker) er av stor allmenn kulturverninteresse. Fjell kommune er i store samfunnsmessige omskiftninger med hensyn til levesett og levemåter. Tidligere var fiske og jordbruk; fiskerbonden, viktigste levevegen i kommunen, men dette har i de siste tiårene endret seg til at det i hovedsak er oljeindustrien og service som sysselsetter folk. Likevel har mange røttene sine i fiskermiljøet, samtidig som det er mange innflyttere til kommunen. Det er også viktig at barn og unge blir kjent med sin egen lokalhistorie.

Fjell kulturminnelag har i sine vedtekter til formål å verne om og spre kunnskap om alle typer kulturminne i Fjell. Kulturminnelaget ble dannet i 1987 og har fram til nå i hovedsak arbeidet med vern og rehabilitering av verneverdige hus. Denne boka er derfor den første dokumentasjonen vi har laget om kulturminner i Fjell. Dersom dette blir et vellykket prosjekt og vi ikke ødelegger økonomi og dugnadsvilje i laget, vil vi vurdere å ta på oss andre prosjekter innenfor andre kulturminneområder i kommunen.

Det er allerede nå kommet melding om båter vi ikke har fått med, og spørsmål om flere opplysninger omkring båtene. Dersom vi skal makte/våge å tenke på en oppfølger, må vi sikre økonomien i dette prosjekter, og da er vi avhengig av å få avgiftsfritak. Moms på denne boka er kr.20 000.

Det er Fjell kulturminnelag som står for utgivelsen av boka, og som sammen med Georg Lokøy som hovedansvarlig vederlagsfritt samlet inn opplysningene og bildene.”

Svar:

Etter merverdiavgiftsloven § 16 første ledd nr. 8 skal det ikke betales avgift ved omsetning av bøker i siste omsetningsledd. Som det vises til i spørsmålet fra stortingsrepresentant Frøiland blir denne bestemmelsen presisert i forskrift 20. desember 1969 om gjennomføringen av avgiftsfritaket for bøker (forskrift nr. 19) til merverdiavgiftsloven, hvor det i § 2 nr. 15 fremgår at avgiftsfritaket for bøker ikke omfatter ”samlinger av bildetrykk o.l. når sidene er uten tekst eller bare angir stedsnavn, personnavn eller betegnelser, korte instruksjoner e.l.” Regelverket på dette området streifer flere vanskelige avgrensinger.

Bakgrunnen for at dette fritaket ikke omfatter slike publikasjoner - hvor teksten innskrenker seg til kun kortfattende beskrivelser av bilder og fotografier – er at fritaket i sin tid ble begrunnet med at det ville være uheldig å avgiftsbelegge det trykte ord i et lite språksamfunn som det norske, jf. Ot. prp. nr. 17 (1968-69) s. 46. Formålet med bestemmelsen er således å beskytte det norske skriftspråket og ikke å gi et generelt fritak for alle typer publikasjoner.

Jeg er enig at det er viktig å verne om kunnskap om lokalsamfunn o.l. og at utgivelse og salg av billedtrykk slik som ”Båtar i Fjell gjennom 100 år” kan bidra i dette arbeidet. Jeg mener imidlertid ikke at det vil være riktig å endre merverdiavgiftsreglene på dette området for å fremme slike interesser. Merverdiavgiften er ment å være en generell forbruksavgift på omsetning av varer og tjenester, og som hovedregel vil det være mer målrettet å gi direkte støtte til prioriterte områder enn å benytte unntak og særordninger i merverdiavgiftssystemet.

Med hilsen
Per-Kristian Foss