Felles europeisk strategi mot tobakk

Helseminister Dagfinn Høybråten oppfordret på den internasjonale helseministerkonferansen i Warszawa 18. og 19. februar sine europeiske kollegaer til felles krafttak for strengere internasjonal regulering av tobakk, og til å sikre et røykfritt miljø. På møtet i Warszawa er Norge og Polen blitt enige om å inngå en intensjonsavtale om tobakksforebyggende tiltak.

- Polen er et av de østeuropeiske landene som har hatt størst suksess i sitt forebyggende arbeid og som har gått lengst i reguleringstiltak. En slik avtale blir en veldig viktig del av Norges engasjement i Østersjø-området, sier Høybråten.

Helseministere og delegasjoner fra 48 europeiske land, generaldirektør Gro Harlem Brundtland i Verdens helseorganisasjon (WHO), EUs kommissær for helse- og forbrukerspørsmål, David Byrne, og internasjonale tobakkseksperter er i Warszawa blitt enige om å lage en felles europeisk strategi mot tobakk.

De europeiske helseministrene drøftet også arbeidet med en internasjonal tobakkskonvensjon (FCTC). Målet er at avtalen skal undertegnes våren 2003 på WHOs generalforsamling, der verdens helseministre møtes. Konvensjonen blir i tilfelle verdens første juridisk bindende helseavtale i WHOs regi. - Norge vil være en pådriver i å få en slik avtale, sier Høybråten.

På verdensbasis dreper tobakk ca. 4 millioner mennesker hvert år, og er den av de store helsetruslene som lettest lar seg forebygge. Tallet vil stige til 10 millioner i 2020 dersom det ikke settes i verk strengere tiltak. I Norge dør 7 500 mennesker hvert år av tobakksrelatert sykdom. Omtrent 500 dør av passiv røyking. Bare passiv røyking står for flere dødsfall enn ulykker i trafikken.

En ny rapport fra WHO offentliggjort i Warszawa - Report on Tobacco Control Policy in Europe - viser at land som har innført streng regulering av tobakk, har hatt nedgang i antall dødsfall.

WHO lanserer nå en kampanje for å holde idretten fri for tobakk (Clean Sport). Både OL i Salt Lake City og fotball-VM i Sør-Korea er erklært røykfritt. – Mitt mål er å halvere tallet på unge røykere i løpet av fem år. Her er idrettsmiljøet en viktig målgruppe. Dette vil jeg følge opp med Norges Idrettsforbund i nær fremtid, seier helseminister Dagfinn Høybråten.

Kontaktpersoner: Ingrid Vigerust, 90 12 46 97 og Seniorrådgiver Tharald Hetland, 917 97 141