Kultur- og kirkedepartementet foreslår å opprette 12 nye arbeidsstipend for kunstnere i 2003. Årsbeløpet for arbeidsstipendene er foreslått økt fra
kr 148 000 til kr 154 000. - Jeg håper dette vil stimulere til økt kunstnerisk aktivitet, sier kultur- og kirkeminister Valgerd Svarstad Haugland.

Med 12 nye arbeidsstipend blir det totalt 195 ordinære arbeidsstipend i 2003. I tillegg videreføres 167 arbeidsstipend for yngre/nyetablerte kunstnere i 2003.

Departementet anser arbeidsstipend for kunstnere som et svært viktig kulturpolitisk virkemiddel som bør styrkes i årene fremover, bl.a. ved at det over tid foretas en omprioritering fra garantiinntekter til arbeidsstipend, jf. også St.meld. nr. 47 (1996-97) Kunstnarane.

Utgiftene til de nye arbeidsstipendene utgjør 2,1 mill. kroner. Av dette beløpet dekkes 1,8 mill. kroner ved omdisponering av 10 av de 22 garantiinntektene som blir ledige i 2003.