Statssekretær Yngve Slettholm deltar 20. – 22. oktober 2003 på en konferanse for de europeiske kulturministrene i Opatija, Kroatia. Tema for konferansen er kulturministrenes nye rolle og ansvar for å skape interkulturell dialog, styrke kulturelt mangfold og forebygge konflikter.

Planen er å vedta en deklarasjon og rekommandasjoner om interkulturell dialog og konfliktforebygging. Deklarasjonen skal følges opp gjennom ulike aktiviteter i regi av Europarådet, samt i de enkelte medlemslandene. Deklarasjonen skal også bidra til å utvikle samfunn bygget på interkulturell dialog og respekt for det kulturelle mangfold.

Behovet for en dialog mellom kulturer og religioner om konfliktforebygging ble aktualisert bl.a. pga. krigene i det tidligere Jugoslavia, samt hendelsene i USA 11. september 2001. Norge er blant de land som har vektlagt religionsaspektet i en interkulturell dialog.

Statssekretær Slettholm skal lede den første arbeidssesjonen på konferansen med tittelen ”Culture and Conflict”. Konferansen arrangeres av Europarådet v/Styringskomiteen for kultur sammen med Kulturdepartementet i Republikken Kroatia.

Interkulturell dialog og konfliktforebygging er blant hovedprioriteringene til Europarådet og Styringskomiteen for kultur de siste årene.