Regionkommuner kan gi folk et bedre tjenestetilbud!

Av Erna Solberg, leder Høyre

Regionkommuner kan bedre sikre folks velferd. Det har vært mitt utgangspunkt da jeg nylig lanserte regionkommuner som en idé for hvordan vi kan organisere lokaldemokratiet.

Mange kommuner har problemer med å tiltrekke seg kvalifisert arbeidskraft og denne utfordringen vil øke i årene som kommer. Det kan blant annet skyldes at fagmiljøene er for små til å håndtere kompliserte saker. Dette kan være innenfor kompliserte felt som barnevern og plan- og byggesaksbehandling noe som også kan påvirke folks rettsikkerhet.

Mange steder ser vi at kommunestrukturen er til hinder for en fornuftig og helhetlig areal- og transportplanlegging. Dette gjelder særlig i sentrale strøk og er derfor et viktig argument for at debatten rundt kommunestruktur ikke bare blir et tema i distriktene, men også i sentrale deler av landet.

Vårt handlingsmønster forandres stadig. Vi bor i en kommune, jobber i en annen, handler i en tredje og benytter oss av kulturtilbud i en fjerde kommune. Mange krysser kanskje kommunegrenser flere ganger daglig. Men det offentlige tjenestetilbudet er ikke tilpasset en virkelighet med så stor mobilitet. Mitt poeng er at bo- og arbeidsmarkedsregionene utgjør en naturlig enhet – regionkommunen. Regionkommunen tar utgangspunktet i hvordan hverdagen til folk og næringslivet ser ut.

En del offentlige velferdsoppgaver løses ikke godt nok i dag. Mye av dette skyldes at man ikke klarer å samarbeide over forvaltningsgrensene. Robuste regionkommuner vil i større grad kunne ta på seg flere oppgaver – både fra staten og fra fylkeskommunen, som Høyre ønsker å legge ned – slik at vi får et mer helhetlig og kvalitetsmessig godt tjenestetilbud til innbyggerne enn hva vi har i dag – og de kan bedre legge til rette for å styrke det lokale næringslivet.

Regionkommuner kan etableres både gjennom kommunesammenslutninger men også gjennom interkommunalt samarbeid, hvor regionkommunen overtar ansvaret for en del av kommunenes oppgaver.

Det er ikke alltid at svaret på alle utfordringer er å bruke mer penger for å løse et problem. Like ofte er problemet at måten vi har organisert offentlig sektor, hindrer oss i å finne gode løsninger for folk. Staten har ansvar for noen oppgaver, fylkeskommunen for noen og kommunen for noen. Denne mangelen på helhetlig organisering, gjør det vanskeligere å følge opp folk som har behov for hjelp fra det offentlige. Dette rammer først og fremst de mest vanskeligstilte.

Ved å etablere robuste regionkommuner vil vi få en enhet som kan få ansvar for flere tjenester enn det kommunene har i dag. Dette vil kunne sikre folk et mer helhetlig og tilpasset tjenestetilbud.

Jeg har ikke tegnet kart over hvor grensene for eventuelle regionkommuner skal gå eller hvor mange slike regionkommuner vi skal ha. Det er for meg mindre viktig. Det viktige er at vi kan gi et bedre tjenestetilbud til folk flest og at vi vil ha en organisering av offentlig sektor som folk kjenner seg igjen i og har et forhold til. Regionkommunene vil kunne sikre dette.