I Statsråd i dag, 21. mars 2003, fremmet Regjeringen forslag om endring i petroleumslovens virkeområde slik at loven får anvendelse på flere anlegg på land enn tilfellet er i dag.

Olje- og energiminster Einar Steensnæs har tatt initiativ til forslaget, som innebærer en tilpasning av petroleumsloven til situasjonen på norsk kontinentalsokkel og de utfordringer man står overfor i petroleumsvirksomheten. På denne måten søker Regjeringen å bedre legge til rette for oppfyllelse av målsettingen om høyest mulig verdiskaping fra petroleumsvirksomheten.

Utviklingen i petroleumsvirksomheten har ført til at en stadig større del av den virksomhet som tradisjonelt har foregått på plattformene, i dag legges til anlegg på land. Fremtidige utbygginger på norsk sokkel antas i stor grad å måtte knyttes opp mot eksisterende infrastruktur – også på land. I tillegg vil drift av felt i haleproduksjonsfasen kunne være avhengig av at feltet sikres rimelige vilkår også i kjeden av innretninger som ligger på land. Forslaget til Regjeringen tar hensyn til denne utviklingen. Forslaget legger også til rette for at det letes etter nye petroleumsressurser ved at den som finner nye ressurser skal ha bedre sikkerhet for tilgang til anlegg som er nødvendig for å få utvunnet ressursene, også når anleggene ligger på land.

Petroleumsloven må legge til rette for en helhetlig myndighetsregulering og et styringssystem som gjelder uavhengig av hvor petroleumsvirksomheten faktisk foregår og hvor de tilknyttede innretninger er plassert. Dette er bakgrunnen for at Regjeringen foreslår at petroleumslovens virkeområde utvides til å omfatte flere anlegg på land. Forslaget innebærer ingen tilsidesettelse av annen lovgivning som gjelder virksomhet på land. Regjeringen foreslår også enkelte andre tilpassninger i petroleumsloven.

Forslaget fremmes i Odelstingsproposisjon nr 46 (2002-2003), som er å finne på Olje- og energidepartementets internettside