Kjære alle sammen,

Først – en takk til støttegruppen for invitasjonen til denne avdukningen. Takk til støttegruppen og til andre for initiativ og arbeid for å få reist minnesmerket etter Åsta-ulykken.

Jeg vil gi ros til støttegruppen og til de mange enkeltpersoner som i egenskap av etterlatte og berørte har engasjert seg så sterkt i oppfølgingen etter den tragiske ulykken. En slik takk går også til offentlige myndigheter, offentlige og private virksomheter og til forskjellige organisasjoner.

Oppfølgingen har for det første bestått i hjelp og støtte til de etterlatte, de nærmeste og andre som ble berørt av ulykken.

Slik oppfølging, omsorg, medfølelse, gode handlinger og varme hender – er viktig, selv om dette ikke helt kan lindre det tap og savn mange kjenner i dag.

Oppfølgingen har også en annen side: Støttegruppen har, sammen med mange andre, engasjert seg i spørsmål som gjelder sikkerhet for jernbanetransport og for transportvirksomhet i alminnelighet. Dette er en viktig og nødvendig innsats, som bidrar til ytterligere styrking av arbeidet for å bedre sikkerheten.

----

Det minnesmerket som nå er reist, vil med sin plassering her ved riksveg 3, også være en spesiell påminning til oss alle om det ansvar vi har for å gjøre all transport sikrere.

---

Kjære alle sammen,

Med dette minnesmerket hedrer vi minnet om de som mistet livet i ulykken.

I respekt og ærbødighet for deres minne, vil jeg så avduke minnesmerket med navnene til de 19 som mistet livet i togulykken på Åsta den 4. januar 2000.