Pressemelding

Nr. 158/96
6. desember 1996

Avtale med EU om handel med bearbeidede landbruksvarer

Regjeringen har i Statsråd i dag bestemt at Norge skal slutte seg til en avtale med EU om gjensidige tollreduksjoner for enkelte bearbeidede landbruksvarer underlagt Protokoll 2 til Frihandelsavtalen mellom Norge og EØF (Det Europeiske Økonomiske Fellesskap) fra 1973. Tollreduksjonene gjennomføres med tilbakevirkende kraft fra 1. september 1996. EU vil også opprette en importkvote for norsk sjokolade til redusert toll fra samme dato. I tillegg er Norge og EU enige om å videreføre, med tilbakevirkende kraft fra 1. januar 1996, de tollfrie kvoter som ble etablert på midlertidig basis etter at Sverige, Finland og Østerrike forlot EFTA.

Avtalen sikrer norske bedrifter forbedret markedsadgang inn til EU for en rekke viktige norske eksportvarer. Frihandelsavtalens Protokoll 2 omfatter bl.a. sjokolade, bakevarer, pizza, supper og sauser m.m. De tollfrie kvotene som blir videreført omfatter varer som akevitt, teknisk sprit, margarin og røyketobakk.

Avtalen innebærer en avklaring med EU om tollsatser som ble innført som en konsekvens av WTO-avtalen (Verdens handelsorganisasjon). Enkelte varer fikk i denne forbindelse dårligere handelsbetingelser inn til både EU og Norge i forhold til tidligere. Avklaringen med EU er viktig for Norges generelle handelspolitiske forhold til EU, og for norsk næringsmiddelindustris behov for forutsigbare rammevilkår, særlig i forhold til det nordiske markedet.

Som en del av avtalen oppretter EU en årlig tollkvote på 5500 tonn for norsk sjokolade. Det vil si at EU vil anvende en toll på norsk eksport innenfor denne kvoten som er lavere enn den vanlige tollen.

Avtalen medfører i tillegg en videreføring av de tollfrie kvotene på bearbeidede landbruksvarer, som ble etablert i kjølvannet av EU-utvidelsen. Tollkvotene gjelder varer som er underlagt EFTA-konvensjonen og som mistet sin tollfrie status da de tidligere EFTA-landene ble EU-medlemmer. Disse tollfrie kvotene, som gjelder både Norge og EU, ble etablert i 1995, men ble ikke videreført i 1996 i påvente av en løsning på Frihandelsavtalens Protokoll 2..