- Forskning og utvikling er avgjørende for at vi skal lykkes med å virkeliggjøre de store mulighetene for økt verdiskaping på basis av havets ressurser. Den nye forskningsavgiften som næringen selv forvalter er et viktig skritt på veien, sier fiskeriminister Otto Gregussen i forbindelse med at Fiskeridepartementet har fastsatt forskrift for den nye ordningen. Avgiften gjelder fra 1. januar 2001.

Avgiften kreves inn på grunnlag av eksportverdien av fiskeproduktene. Avgiftsatsen er tre promiller av denne verdien. Formålet med avgiften er å styrke finansieringen av forskning og utvikling, og dermed legge til rette for økt verdiskaping, miljøtilpassing, omstilling og nyskaping i fiskeri- og havbruksnæringen. Avgiften skal brukes til næringsrettet forskning- og utviklingsarbeid til nytte for hele eller deler av næringen.

Næringen forvalter midlene gjennom et styre oppnevnt av Fiskeridepartementet. Departementet oppnevner styrets leder, nestleder og fem styremedlemmer, med personlige varamedlemmer, for en periode på fire år. Oppnevningen skjer etter forslag fra Norges Fiskarlag, to medlemmer, Fiskeri- og Havbruksnæringens Landsforening, tre medlemmer og Landsorganisasjonen i Norge, to medlemmer. Fiskeridepartementet, Norges forskningsråd og Statens nærings- og distriktsutviklingsfond (SND) kan delta i styremøtene som observatører.

Styret skal utarbeide strategier for bruk av midlene på grunnlag av en løpende dialog med hele næringen, fordele midlene og følge opp tiltakene, rapportere til Fiskeridepartementet og organisere et nødvendig sekretariat. Styret skal sørge for at bruken av forskningsmidlene samordnes med annen offentlig finansiert marin forskning. Det skal etableres en avtale mellom styret og Norges forskningsråd, som sikrer løpende kontakt om strategiarbeid, arbeidsdeling og samordning.