19.10.2000 Avgift på flyging av passasjerer - nytt brev fra ESA

Avgift på flyging av passasjerer – nytt brev fra ESA

I St.prp. nr. 1 (2000-2001) Skatte-, avgifts- og tollvedtak har Regjeringen lagt frem forslag til avgift på flyging av passasjerer for 2001. Som følge av innsigelser fra EFTAs overvåkningsorgan (ESA) er det foreslått en omlegging av avgiften som innebærer lik avgift for flygninger til utlandet og flygninger innenlands.

Det foreslås også en betydelig utvidelse av de avgiftspliktige innenlandsflygningene. Flygninger fra/til og innen de tre nordligste fylkene foreslås unntatt fra avgiften. Lufthavnene i Bodø og Tromsø foreslås likevel ikke omfattet av unntaket. I proposisjonen er det vist til at det foreslåtte fritaket for de tre nordligste fylkene kan reise problemstillinger i forhold til EØS avtalens regler om statsstøtte. Statsstøtteregelverket har imidlertid ikke vært tema for den verserende saken for ESA.

Til orientering oversender jeg i denne forbindelse brev av 5. oktober 2000 fra ESA. Brevet ble mottatt i Finansdepartementet 11. oktober 2000. I brevet viser ESA til forslaget til endringer i flypassasjeravgiften for 2001 og ber om å få tilsendt informasjon som setter dem i stand til å vurdere forslaget i lys av EØS-avtalens regler om statsstøtte. Svarfrist for brevet er 1 måned.

Brevet innebærer ikke at det formelt er åpnet en statsstøttesak mot Norge, men er et varsel fra ESA om at de anser det nødvendig å vurdere om forslaget er i tråd med EØS-avtalens statsstøtteregelverk.

I Storbritannia, som har en avgift som har flere likhetspunkter med den norske særavgiften på flypassasjerer, pågår det nå også en prosess om avgrensingen av avgiftsplikten for innenlandsruter. Som nevnt i proposisjonen vil Regjeringen i lys av denne prosessen vurdere nærmere omfanget av fritaket for innenlandsruter. ESAs henvendelse vil også inngå i denne prosessen, og jeg vil holde Stortinget orientert om utviklingen av saken.

På bakgrunn av henvendelser fra bl.a. bransjen ønsker jeg i denne forbindelse samtidig å presisere hva som ligger i det foreslåtte fritaket for de tre nordligste fylkene, med unntak av Bodø og Tromsø. Det er foreslått at det skal være fritak for flygninger fra Sør-Norge til de tre nordligste fylkene og fra de tre nordligste fylkene til Sør-Norge. Fritaket vil også omfatte flygninger innen de tre nordligste fylkene og fra lufthavner i dette området til utlandet. Bodø og Tromsø er ikke foreslått omfattet av fritaket. Det skal således betales avgift for flygninger fra Sør-Norge til Bodø/Tromsø, fra Bodø/Tromsø til Sør-Norge, mellom Bodø og Tromsø og ved flyginger fra disse to byene til utlandet. Flygninger fra eller til Bodø/Tromsø fra andre lufthavner i de tre nordligste fylkene vil imidlertid etter forslaget være fritatt for avgift. Dette vil også gjelde en reise fra Nord-Norge via Tromsø/Bodø i transitt og til Sør-Norge.

Med hilsen

Karl Eirik Schjøtt-Pedersen

Vedlegg