Regjeringen foreslår i proposisjonen om kommuneøkonomien at sektorens inntekter økes med mellom 3,5 og 4 milliarder kroner i 2001. Mellom 1,5 og 2,0 milliarder kroner av dette skal komme som frie inntekter, det vil si skatt og rammetilskudd. Kommunesektorens handlefrihet økes i tillegg gjennom en omfattende plan for innlemming av øremerkede tilskudd. Eldreplanen videreføres som tidligere forutsatt.

- Jeg er fornøyd med at vi kan presentere et kommuneopplegg for neste år som klart markerer at en større andel av sektorens inntekter skal tildeles som frie midler, sier kommunal- og regionalminister Sylvia Brustad.

- Samtidig er jeg klar over at dette opplegget er strammere enn det mange kommuner i en vanskelig finansiell situasjon kunne ønske seg. Jeg er derfor innstilt på en videre konsultasjonsprosess med Kommunenes Sentralforbund for å utvikle en felles forståelse mellom staten og kommunesektoren om hvilke oppgaver som kan løses innenfor disse rammene. Her må vi også vurdere hvordan sektoren selv kan bidra til bedre økonomisk balanse gjennom omstilling og effektivisering.

Handlingsplanen innenfor eldreomsorgen gjennomføres i samsvar med forutsetningene neste år. Dette innebærer opptrapping av driftstilskuddet med 800 millioner kroner og etablering av 5 800 nye plasser i sykehjem og omsorgsboliger.

På grunn av den vanskelige økonomiske situasjonen i mange fylkeskommuner, blant annet knyttet til sykehusene, legges det opp til noe sterkere vekst i frie inntekter for fylkeskommunene enn for kommunene.