Amerikanske styrker kommer til å trene og øve mer i Norge

– USA er vår viktigste allierte, og vi har et nært bilateralt forhold som vi ønsker å videreutvikle. Forsvaret av Norge er avhengig av alliert forsterkning, og det er avgjørende for norsk sikkerhet at våre allierte kommer til oss for å få kunnskap om å operere i Norge og sammen med norske styrker.  Det er viktig at de er riktig utstyrt og har trent og øvd under realistiske forhold. Norge har lang tradisjon for å ha alliert trening og øving i norske områder, og dette er, og har alltid vært, en sentral del av norsk sikkerhetspolitikk, sier forsvarsminister Ine Eriksen Søreide.

Styrker operativ evne
Prøveordningen kommer i stand etter en amerikansk henvendelse. Utgangspunktet for aktiviteten vil være Midt-Norge. Rundt 330 soldater fra US Marine Corps vil holde til på Værnes, og trene og øve sammen med norske og eventuelt andre styrker på ulike steder i Norge.

- Dette er en unik mulighet til å trene sammen med amerikanske styrker under norske forhold. Ordningen vil styrke Forsvarets evne til å operere sammen med vår nærmeste allierte, sier forsvarsministeren.

Det kan også bli aktuelt å bruke amerikansk utstyr som er forhåndslagret på Værnes.

Evalueres i 2017
Prøveordningen er en oppfølging av rammeavtalen mellom Norge og USA som ble fornyet i 2005, om forhåndslagring og forsterking. Fornyelsen av rammeavtalen ble vedtatt gjennom St.prp. nr. 77 (2005-2006), og den åpner for utstrakt amerikansk øvingsaktivitet i Norge. 

– Prøveordningen innebærer at de amerikanske styrkene roterer, og det er ikke snakk om en fast base for amerikanske styrker i Norge eller etablering an en amerikansk base i Norge, understreker forsvarsministeren.

Prøveordningen vil starte i januar 2017, og vil bli evaluert i løpet av året.