Krever kvalifiserte tolker i nytt lovforslag

I dag finnes det ikke noen lov som samler bestemmelser om tolking i offentlig sektor. Bruk av tolk er nevnt i flere forskjellige lovverk, og reglene tolkes ulikt. I mange tilfeller er det ikke klart om det offentlige organet har plikt til å bruke tolk eller ikke.

60 -70 prosent av de som tar oppdrag som tolk i offentlig sektor har ikke tolkefaglige kvalifikasjoner. Dette fører til dårligere rettssikkerhet, feilbehandling og misforståelser. Særlig barnevernet og kommunehelsetjenesten peker seg ut som sektorer med høy bruk av ukvalifiserte tolker.

Krav til kvalifikasjoner

– Flere offentlige instanser melder om utfordringer ved bruk av tolk. I barnevernet er det eksempler på feiltolking i samtaler, brudd på taushetsplikt og at tolken er inhabil. Helsepersonell melder om foreldre som ikke får forklart hvorfor barnet deres døde på sykehuset, og utfordringer med å oversette hva pasienten sier. Disse eksemplene viser behov for å rydde opp og sikre økt bruk av kvalifisert tolk, sier Sanner.

– Loven skal sikre bedre rettssikkerhet, forsvarlig hjelp til de som ikke kan norsk og øke tilliten til norske myndigheter. Dette er særlig viktig for å sikre god integrering. Lovforslaget stiller krav til kvalifikasjoner, taushetsplikt og habilitet. Barn og familiemedlemmer skal ikke måtte være tolk, og vi vil kreve utvidet politiattest for tolker som tar oppdrag for blant annet politiet og domstolene, sier kultur- og likestillingsminister Trine Skei Grande. 

Må utnytte kapasiteten

I tillegg til bedre oppfølging for personer med manglende norskkunnskaper, er det også mye å spare for samfunnet ved effektiv bruk av tolk. Vi vet også at vi ikke utnytter tolkenes kapasitet godt nok i dag.

I 2018 la Integrerings- og mangfoldsdirektoratet (IMDi) frem rapporten "Hvor mye jobber kvalifiserte tolker? En undersøkelse blant tolker i Nasjonalt tolkeregister". Når IMDi sammenligner hvor mye kvalifiserte tolker ønsker å jobbe, med hvor mye de faktisk jobber, finner de at bare litt over halvparten av deres kapasitet er utnyttet.

– Riktig og effektiv bruk av kvalifiserte tolker vil kunne gi kortere saksbehandlingstid, kortere liggetid på sykehus og flere riktige avgjørelser. Dette vil også kunne gi en økonomisk innsparing. For å møte behovet for tolker og utnytte kapasiteten bedre, oppfordrer vi til økt bruk av fjerntolking, det vil si tolking over telefon eller skjerm, sier Sanner.

Forslaget sendes nå på høring, med høringsfrist 7. juni 2019.