Tale ved åpning av Elvefestivalen

Sjekkes mot fremføring.

Kjære alle sammen, kjære Drammen.

Kjære Elvefestivalen!

Først vil jeg gratulere dere med to ting:

Gratulerer til Drammen som akkurat har blitt kåret til Norges beste kulturkommune!

Og gratulerer til Drammen symfoniorkester med 100-årsjubileum!

Jeg gleder meg til å høre kveldens eksklusive åpningskonsert.

At Norsk kulturforum kåret Drammen til Norges beste kulturkommune handler også om Elvefestivalen.

Om hva man har fått til sammen.

Da elven var ferdig renset, elvebredden skulle bygges og sentrumsområdene skulle bli attraktive, trengte man også en festival.

Nå har Drammen blitt en vakker by, og Elvefestivalen blitt en folkefest. En viktig kulturarena, næringslivsaktør, og festivalen er viktig som identitetsbygger.

Musikalsk er det, som alltid, mange høydepunkter under årets festival med alt fra det jubilerende symfoniorkesteret i kveld til Tinie Tempah på Gamle Kirkeplass på lørdag.

I tillegg samles byen rundt flere festivalaktiviteter. Med skattejakt for barna, Elvevill for ungdommen i byparken, kunstutstillinger, roturer – og en folkefest fra Drammen park gjennom Øvre og Nedre Torggate, blir det en inkluderende og mangfoldig byfest for alle som er glade i Drammen.

Samtidig vil jeg benytte anledningen til å rette en stor takk.

Dugnadsånden er grunnsteinen i festival-Norge, og Elvefestivalen – som resten av landets festivaler – hadde ikke latt seg stable på beina uten flerfoldige dugnadstimer.

Hvert eneste år bidrar frivillige med å planlegge og gjennomføre.

Det bæres, det rigges og det legges til rette.

For både artister og publikum.

Og nettopp det er én av grunnene til at Elvefestivalen har kunnet utvikle seg så mye som den har gjort de siste to tiårene.

Derfor synes jeg vi bør rette en stor takk til alle de frivillige som gjør Elvefestivalen mulig – år etter år.

Disse «Elveheltene» fortjener virkelig en applaus.

I 2019 har vi hele verdens kulturtilbud tilgjengelig hele tiden, døgnet rundt.

Men, det å se favorittartisten sin live – eller oppleve kultur sammen – i sin egen by, er noe helt spesielt.

Slik skaper man minner for livet – sammen.

Og de minnene skaper Elvefestivalen.

Derfor er jeg glad for at jeg får ta del i et minne her i kveld sammen med dere.

Med Drammen symfoniorkester og fantastiske gjestesolister.

Jeg er sikker på at dere har flotte dager i vente.

Drammen er viktig for Elvefestivalen – og Elvefestivalen er viktig for Drammen.

Og med de ordene erklærer jeg Elvefestivalen 2019 for åpnet!