Tale ved starten av Finnmarksløpet

Kjære alle sammen,

Det er fantastisk å komme til Alta og føle på engasjementet og entusiasmen rundt Finnmarksløpet. Her har dere lang erfaring med å lage folkefest.

Helt siden 1981 har dere holdt på, og det betyr at det er jubileum i år. Det er det 40. Finnmarksløpet som starter nå i kveld. Gratulerer med det!

Finnmarksløpet har for lengst blitt et fenomen.

Dere er helt unike, og dere viser frem noe av det beste Norge kan by på. Naturen. Engasjementet. Konkurranseinstinktet.

Og hundene.

Det er jo de som er de egentlige heltene i Finnmarksløpet. Det er hundene som gjør mesteparten av jobben.

Det er hundenes innsats som er avgjørende for hvem som klarer å gjennomføre på kortest tid.

Det er mye som skal klaffe for at et så stort arrangement som dette skal kunne gå av stabelen.

Hundrevis av frivillige har lagt ned utallige arbeidstimer for at løpet skal bli realisert.

Til alle dere som har lagt ned frivillig innsats vil jeg si: Dere er med på å skape en nasjonal begivenhet, og dere fortjener en stor takk.

I kveld står 34 kvinner og menn og hundrevis av firbente klare til å legge ut på en strabasiøs ferd.

En spektakulær styrkeprøve på naturens premisser.

Der mennesker og dyr må jobbe sammen. Ikke mot naturen. Men med naturen.

Noen er med for første gang. Andre har gjort det før.

Tove Sørensen er en av veteranene.

Hun kan i år bli den første kvinnen som har fullført Finnmarksløpet 20 ganger.

Det er imponerende.

Tove fyller i tillegg 62 år i dag, og hun er et strålende eksempel på en person som ikke har gått ut på dato – selv om du har blitt voksen.

Gratulerer med dagen!

Det er en stor ære å få sende dere alle av gårde i det som er Europas lengste, tøffeste og mest spektakulære hundeløp.

Dere står foran et eventyr på 1200 kilometer.

Måtte den beste og mest utholdende, og den som tar best vare på hundene, vinne.

Lykke til og godt tur!