Fremtidige finansieringsmuligheter for frivillige organisasjoner i Litauen var blant temaene på en konferanse i november 2006. EØS-midlene og det kommende NGO-fondet ble presentert.

På konferansen deltok blant blant annet statsminister Gediminas Kirkilas. Norge var representert ved avdelingsdirektør Ingrid Schulerud i Utenriksdepartementet.

Statsminister Kirkilas understreket regjeringens ønske om å styrke dialogen mellom landets myndigheter og frivillige organisasjoner. Også sosiale partnere og fagforeninger har en viktig rolle å spille i et levende sivilt samfunn, sa Kirkilas i sitt innlegg.

Avdelingsdirektør Schulerud fremhevet EØS-midlene som Norges bidrag til å redusere sosiale og økonomiske forskjeller i Europa. For giverlandene er det et sentralt mål å støtte opp om fremveksten av et sivilt samfunn i de nye EU-medlemslandene. Derfor er det så viktig at EØS-midlene også blir gjort tilgjengelig for mindre prosjekter i regi av frivillige organisasjoner, understreket avdelingsdirektør Schulerud.

Hun hilste velkommen litauiske myndigheters beslutning om å sette av en del av EØS-midlene til å opprette et NGO-fond på fem millioner euro, og oppmuntret til å utnytte de nye mulighetene også til å styrke samarbeidet mellom frivillige organisasjoner i Litauen og Norge.

Litauens NGO-fond vil bli forvaltet av landets finansdepartement. Fondet skal etter planen bli operativt sommeren 2007.

Informasjon om arrangementet er tilgjengelig på www.nisc.lt/forumas