Finansministeren møtte Ecofin-formann

Finansminister Kristin Halvorsen møtte igår EUs formann for finans- og økonomiministre denne høsten, Eero Heinäluoma. Under møtet ble en rekke saker diskutert. Heinäluoma orienterte om oppfølgingen av Stabilitets- og vekstpakten og Lisboastrategien etter at begge ble lagt om i fjor. Et generelt inntrykk var at Stabilitets- og vekstpakten etter revisjonen synes å ha blitt tatt mer på alvor, særlig av den nye regjeringen i Tyskland.

Halvorsen tok opp at etter hennes vurdering synes ikke hensynet til brukerne av betalingskort å være tilstrekkelig godt ivaretatt i Europakommisjonens forslag til nytt EU-direktiv om betalingstjenester. Sammenlignet med norske regler vil ansvaret ved grov uaktsomhet øke og bevisbyrden for brukerne i slike saker bli økt. Heinäluoma ville se nærmere på problemstillingene i det videre arbeidet med direktivforslaget, som også vil gjelde for Norge gjennom EØS-avtalen.

Både Finland og Norge er utsatt for betydelig grensehandel med alkohol som følge av ulike avgiftsregimer. De to finansministrene var enige om at EU-landenes minstesatser bør økes av hensyn til de betydelige sosiale konsekvensene av alkoholbruk, særlig brennevin. Det finske formannskapet håpet å få Ecofins tilslutning til avgiftsjusteringer i løpet av høsten. Også momssaker og grønne skatter ble diskutert.

Energispørsmål er et annet tema som står høyt på dagsorden i EU, også blant finansministrene. Spørsmålet hadde vært diskutert under det uformelle Ecofinmøtet tidligere i måneden. Heinäluoma inviterte Halvorsen til å holde hovedinnlegget om energi under det årlige uformelle møtet mellom finansministrene i EU og EFTA 7. november.

En omtale av samordningen av den økonomiske politikken, økonomisk utvikling mv. i EU hittil i 2006 finnes her.

(26. september)