Forsvarsministeren har nå svart på et brev fra Stortingets president av 11. desember 2006, med spørsmål fra stortingsrepresentanten Børge Brende.

I svaret skriver forsvarsministeren at Andøya rakettskytefelt har vært brukt til forsvarsrelatert virksomhet over mange år, med tre hovedgrupper av formål:

• Norsk forsvarsindustri og Forsvarets forskningsinstitutt har testet ut systemer under utvikling. Dette har omfattet f.eks Penguin­-missilene, Nytt Sjømålsmissil (NSM) og våpendeler som rakettmotorer.
• Forsvaret som kunde har brukt feltet til utprøving av systemer som vurderes anskaf­fet. Dette har omfattet både norskutviklede og utenlandske systemer. Et eksempel på det siste er det avanserte amerikanske AMRAAM-missilet, som brukes både på F-16 kampfly og i luftvernsystemet NASAMS II.
• Skytefeltet brukes også til øving med og funksjonsprøving av systemer etter at de er innført i Forsvaret. Fra medio 2005 har Forsvaret tatt i bruk feltet til trening for NASAMS I-systemet og testskyting av NASAMS II. Norske F-16 fly benyttet også skytefeltet under prøver med det nye kortholdsmissilet IRIS-T. Disse skytingene har vært meget vellykket.

I svaret skriver hun videre at Andøya rakettskytefelt i dag er det eneste landbaserte skytefeltet i Norge hvor Forsva­ret kan skyte missiler fra bakken mot luftmål. Feltets størrelse gjør det også velegnet for taktisk utvikling og testing av store scenarier med luftvern og skarp­skyting med raketter avfyrt fra fly eller fartøy. Som helhet anses feltet som meget godt egnet, ikke minst fordi virksomheten i liten grad forstyrrer andre. I dag testskytes det med kort­holds luft-til-luft-raketter i feltet. I fremtiden vil det kunne være aktuelt å nytte det store tilgjengelige luftrommet til å teste og evaluere våpensystemer med lengre rekkevidde.

Forsvarets kjøp av tjenester ved Andøya og andre rakettskytefelt besluttes etter vurdering av faglige hensyn opp mot totalkostnad. Operative, tekniske, klimatiske eller prismessige årsaker kan fra tid til annen føre til at Forsvaret må eller ønsker å gjennom­føre skytinger andre steder.

Andøya rakettskytefelt er velegnet for testing, evaluering og øving med så vel dagens som morgendagens våpensystemer. Regjeringen ser det som ønskelig at rakettskyte­feltet beholder og utvikler sin kompetanse, og forblir en kompetent leverandør både til Forsvaret og til andre sivile og militære kunder. Det foreligger allerede avtale om videre trening og testing av NASAMS I og II i 2007. For å bidra til videre utvikling har jeg også initiert at Forsvaret arbeider for å inngå en intensjonsavtale med Andøya rakettskytefelt om videre bruk.