- Dere vært med å skrive historie i Libya

Forsvarsminister Grete Faremo
Tale ved medaljetildeling 9. september 2011

Soldater
Kjære alle sammen!

I dag kjenner jeg på gleden over å ha dere alle sammen hjemme igjen!
Jeg kjenner også på stoltheten over å stå sammen med dere nå.
Dere har vært med å skrive historie i Libya.

Situasjonen i landet er fortsatt uavklart. Men alt tyder på at det ikke er noen vei tilbake. Regimet vil falle. Vi må håpe at dette vil bety slutten på lidelsene for sivilbefolkningen. Norge har – som mange andre land – anerkjent det nasjonale overgangsrådet (NTC) som Libyas legitime myndighet. Nå må vi arbeide for at veien videre blir preget av stabilisering, dialog, samarbeid og grunnleggende menneskerettigheter for det libyske folk.

Formidabel innsats
Det internasjonale samfunn har spilt en avgjørende rolle siden mars i år. Et historisk mandat fra FNs sikkerhetsråd om å beskytte sivile med alle nødvendige midler, også militære, ga startskudd for operasjonene Odyssey Dawn og så NATO-operasjonen Unified Protector. Dere har gjort en formidabel innsats i disse operasjonene sammen med våre allierte.

Dere har vært villige til å ta tunge belastninger og høy risiko for å beskytte sivilbefolkningen i Libya og støtte gjennomføringen av FNs resolusjoner. For det har dere min, regjeringens og det norske folks støtte og dype anerkjennelse.

Dere har løst oppdraget på en fremragende måte.
Det har vært et høyt operasjonstempo med jobbing dag og natt. Dere har vist styrke og mot. Og dere har vist evne til å reagere raskt og finne gode og smidige løsninger.

Bak dette står det mange pårørende som har strukket seg langt. Jeg vil spesielt takke dere som er soldatenes nærmeste. Også for dere har dette vært et krevende oppdrag. Normalt har familien god tid til å forberede seg på at ens kjære skal ut i en internasjonal operasjon. Slik var det ikke denne gangen. Takk for den støtten dere har gitt våre soldater og for at dere har gjort oppdraget mulig.

Militær makt
Bruk av militær makt er aldri en ønskelig løsning. Men noen ganger er det den eneste som gjenstår. Ghadaffi hadde allerede varslet et massemord på sin egen befolkning. Han hadde møtt fredelige demonstranter med kampfly. Han sa han ville rense Benghazis gater. Da reagerte FN. Det var i siste stund og som en siste utvei at man tok til våpen. Våre F-16 fly bidro til å stoppe et varslet blodbad.

Vi må være realistiske - i noen tilfeller strekker ikke de sivile virkemidlene til. Jeg tror president Barack Obama hadde rett da han sa i sitt Nobelforedrag i 2009 at det ville vært umulig å stanse Hitlers frammarsj med ikke-voldelige midler. Noen ganger er det nødvendig og moralsk riktig å bruke militær makt.

Militære virkemidler kan bidra til å bevare fred.
Militære virkemidler kan også bidra til å skape fred. Ikke alene, men sammen med økonomiske, humanitære og politiske virkemidler. Derfor har Norge engasjert seg aktivt med støtte til politiske prosesser i Libya. Derfor har Norge bidratt med 100 millioner kroner i humanitær støtte.

Bare en politisk løsning kan gi varig fred. Men på veien mot fred har den internasjonale innsatsen vært riktig og nødvendig. Den har ført til at folket i Libya nå øyner håp. Den har bidratt til at landet kan begynne på et nytt kapittel i sin historie, at libyerne selv kan bygge sin framtid.

Innsatsforsvaret fungerer
Dere har gjort jobben. Dere har vist at det norske innsatsforsvaret fungerer etter hensikten. Fra beslutning ble tatt til de norske flyene tok aktivt del i operasjoner over Libya gikk det 100 timer. Det har aldri skjedd før at vi har vært ute så raskt.

Kampflyvåpenet er komplekst. Mange har bidratt med viktig innsats. Det skal et stort apparat til for å gjennomføre operasjoner av denne typen. Det må være høy kvalitet i alle ledd og det har det vært her. Dette har også vært en formidabel logistikkoperasjon. Våre nye C130-J transportfly har vært helt avgjørende.  Vi har lenge visst at det norske Luftforsvaret er i verdensklasse. Nå får vi det bekreftet fra høyeste hold i NATO og fra våre nære allierte.

Dere har fått kunnskaper og erfaringer som svært få har. Og dere har gjort en innsats som dere og deres nærmeste kan være svært stolte av. Jeg er overbevist om at den høye oppslutningen om operasjonen i den norske befolkningen er et resultat av måten dere har utført oppdraget på. Jeg vil takke hver enkelt av dere for innsatsen. Den har bidratt til at libyerne har kommet et langt skritt videre på veien mot frihet og trygghet.

Tusen takk!