Finansminister Kristin Halvorsen hadde i dag et møte med ESAs president Bjørn Grydeland om gjennomføringen av el-avgiftsvedtaket. I møtet avviste ESA at norsk industri skal få samme behandling som konkurrentene i Sverige. - Jeg er skuffet over at ESA fastholder ulik behandling av norsk industri, sier Kristin Halvorsen.

ESA traff i 2004 vedtak om at ulovlig støtte gitt industrien skal tilbakebetales. Vedtaket ble opprettholdt av EFTA-domstolen i 2005. Uenigheten om gjennomføringen har gått på om deler av kraftkrevende industri kan unnlate å tilbakebetale, slik det er gjort i Sverige. ESAs president var i møtet klar på at dette ikke kan tillates i Norge med henvisning til at Sverige ikke hadde helt det samme regelverket.

Sverige hadde formelt i tillegg en lovlig ordning i bunn som omfattet deler av kraft­krevende industri, noe Norge ikke hadde. – Jeg hadde nok håpet at ESA ville legge mer vekt på at industrien i Sverige og Norge reelt sett har vært i samme situasjon, sier finansminister Kristin Halvorsen.

- Vi mener fortsatt at ESA ikke har utnyttet det handlingsrommet vi mener de har for å komme til samme resultat som Kommisjonen, sier hun.

Regjeringen vil nå vurdere den videre oppfølgingen av denne saken. Hvis Norge ikke gjennomfører vedtaket om å kreve inn støtten har ESA varslet at neste skritt vil være EFTA-domstolen.