Endringer i pasientskadeloven

Regjeringen har i dag fremmet forslag om endringer i pasientskadeloven som skal styrke pasientenes rettsstilling. Pasienter får lenger tid til å bestemme seg for om de skal gå til rettssak eller ikke mot vedtak i  Pasientskadenemnda. I tillegg  skal advokater ikke lenger kunne ta seg høyere betalt enn statens offentlige salærsatser i pasientskadeerstatningssaker. Samtidig foreslås det et forbud mot at advokater kan motta tilleggsbetaling av pasienter utover det som dekkes av Norsk pasientskadeerstatning (NPE)/Pasientskadenemnda.

Forlengelse av søksmålsfrist
Regjeringen foreslår at søksmålsfristen for domstolsbehandling forlenges fra fire til seks måneder. I dag trekkes et stort antall søksmål. Det antas at årsaken delvis er at dagens søksmålsfrist er for kort. En forlengelse av fristen vil i større grad gjøre det mulig for pasienten å vurdere om det er en god sak å fremme for retten  og hindre at det reises uforberedte søksmål. Dette kan igjen motvirke at pasienten pådrar seg unødvendige utgifter. I tillegg vil Pasientskadenemnda kunne frigjøre ressurser som ellers brukes på unødvendige forberedelser.

Offentlig salærsats og forbud mot tilleggsbetaling
Selv om NPE/Pasientskadenemnda er offentlige organer som skal foreta en objektiv utredning av erstatningskravene, kan pasientenes utgifter til advokathjelp dekkes. Utgiftene har økt betydelig de senere år. Dette skyldes både at antallet erstatningskrav øker og at en større andel av pasientene er representert ved advokat.

Regjeringen har foreslått at det kan gis nærmere bestemmelser om dekning av advokatutgifter og at offentlige salærsatser kan benyttes. En liknende ordning gjelder for eksempel for offentlige oppnevnte forsvarere. Samtidig foreslår regjeringen et forbud mot at advokatene kan kreve eller motta tilleggsbetaling fra pasientene utover det som dekkes av NPE eller Pasientskadenemnda. Dette skal sikre at pasientene ikke skal bli skadelidende ved innføring av offentlig salærsats.

Forslaget om å foreta endringer i pasientskadeloven er tatt inn i Ot.prp. nr. 81 (2007-2008) Om lov om endringer i pasientskadeloven m.m.(dekking av advokatutgifter og forlengd søksmålsfrist).