Bjørgvin fengsel i Bergen tar imot de første domfelte til straffegjennomføring. Det nye fengselet er viktig for å bidra til økt fengselskapasitet på vestlandet, der behovet for soningsplasser er stort.

– Regjeringen har som mål å redusere kriminaliteten og skape mer trygghet. Vi vil derfor bygge ned soningskøen og ha mer innhold i soningen, sier justisminister Knut Storberget.

Bjørgvin fengsel åpner som et midlertidig fengsel for å redusere soningskøen i Kriminalomsorgen region vest. Fengselet åpner med 45 nye soningsplasser. Innen utløpet av 2006 skal de resterende 45 plassene stå klare.

Kriminalomsorgen region vest har den lengste køen av kriminalomsorgsregionene, og den nye enheten er et viktig tiltak for å bidra til åpen fengselskapasitet i området. Fengselet skal innkalle dommer fra soningskøen og øke muligheten for utslusing fra lukkede fengsler i regionen.

Som et ledd i arbeidet med å avvikle soningskøen, foreslo regjeringen i Revidert nasjonalbudsjett å etablere 90 åpne fengselsplasser ved Vestlandsheimen utenfor Bergen.

250 nye plasser
Samlet planlegger Justisdepartementet å åpne nærmere 250 nye fengselsplasser i 2006. Arbeidet med Halden fengsel fortsetter som planlagt med etablering av 251 plasser fra 2009:

• Bjørgvin fengsel (ny) - 90 plasser
• Bruvoll leir i Nord-Odal (ny) - 60 plasser
• Bergen overgangsbolig (ny) - 16 plasser
• Ravneberget fengsel i Sarpsborg (ny) - 16 plasser
• Drammen fengsel (utvidelse) - 14 plasser
• Bredtveit fengsel (utvidelse) - 5 plasser
• Åna fengsel (utvidelse) - 24 plasser
• Oslo fengsel (utvidelse) - 17 plasser
• Ilseng fengsel (utvidelse) - 6 plasser – åpnes i 2007