Fra 8. januar går departementsråd Helge Sønneland over i en nyopprettet stilling som spesialråd, med permisjon fra departementsrådsembetet. Hovedoppgaven blir å følge, analysere og rapportere om utviklingen i Europa når det gjelder opphavsrett, medier, kultur, spill og lotteri, også med et internasjonalt perspektiv.

Arbeidet vil skje i et nært samarbeid med EU-delegasjonen i Brussel, i og med at utviklingen i EU og EØS står så sentralt. Sønneland får tilnytning til Senter for rettsinformatikk ved Juridisk fakultet, UiO, og skal også delta i relevante prosjekter ved senteret.

– Etter mer enn 30 hektiske år i lederposisjoner i departementet, ser jeg fram til å kunne fordype meg faglig på områder som har engasjert meg i alle år. Stillingen jeg nå går over i, og som foreløpig er etablert for tre år, gir også mulighet til å følge opp de kontakter som er etablert både med norske og utenlandske organisasjoner og institusjoner, sier departementsråd Helge Sønneland.

Sønneland vil også delta i utviklingen av departementets internasjonale arbeid, med et særlig fokus på Europa.

– Det er helt sentralt å følge og analysere utviklingen i EU, siden vi gjennom EØS-avtalen gjennomfører de direktiver som gjelder på opphavsretts- og medieområdet, og å følge EUs praksis. Her ser jeg fram til samarbeidet med norske organisasjoner og institusjoner. Og ikke minst ser jeg fram til det faglige samarbeidet ved Senter for rettsinformatikk, sier Sønneland.

I sin nye stilling rapporterer Sønneland til statsråd Trond Giske, og han vil arbeide nært med departementets ulike fagavdelinger i opplegget av arbeidet.

– Jeg har ønsket å styrke departementets engasjement i og oppfølging av Europa-politikken, og vi kunne ikke fått noen bedre enn Helge Sønneland i en slik stilling, sier kultur- og kirkeminister Trond Giske.

– Sønneland har lang erfaring, stor kompetanse – ikke minst når det gjelder opphavsrett – og et bredt kontaktnett. Han har dermed særlige forutsetninger for å følge utviklingen på disse rettsområdene, i løpende kontakt med både departementet, kulturinstitusjonene og rettighetshaverorganisasjonene.

– Den internasjonale dimensjonen ved vårt arbeid blir stadig viktigere, særlig i forhold til kunstnernes inntekter og rammebetingelsene for hele kulturlivet. Dette viser den vekt vi legger på økt engasjement i europeisk sammenheng, sier statsråd Trond Giske.