Kommunal- og regionalminister Åslaug Haga og nærings- og handelminister Odd Eriksen offentliggjør i dag de seks næringsmiljøene som får status som Norwegian Centre of Expertise (NCE). Disse er NCE Maritime på Møre, NCE Microsystems i Vestfold, NCE Systems Engineering i Kongsberg, NCE Ekspertsenter Undervannsteknologi i Hordaland, NCE Raufoss og Instrumenteringsklyngen i Trøndelag.

- Jeg har store forventninger til de nye sentrene som skal spisse innsatsen for å fremme regional innovasjon i hele landet. NCE bidrar til å gi bedre grobunn for nye virksomheter og til kommersialisering av nye forretningsidéer. NCE er godt tilpasset andre program og tiltak som støtter opp under en utvikling av sterkere næringsklynger i alle deler av landet, også distriktene, sier statsråd Haga.

SIVA, Forskningsrådet og Innovasjon Norge har utviklet NCE-programmet og pekt ut de seks sentrene. Målet med NCE er å støtte næringsmiljøer som har store muligheter for vekst. Klyngene som får status som NCE skal bestå av bedrifter som er internasjonalt orienterte og har stort potensial for videre vekst basert på innovasjon, økt samarbeid, internasjonalisering, forskning og utvikling.

- Jeg er stolt over at vi har klynger i Norge som er ledende internasjonalt på sine områder. Disse miljøene kan utvikles til motorer for næringsutvikling. Jeg tror at vi gjennom NCE-programmet kan styrke de klyngene som allerede er ledende internasjonalt og hjelpe fram flere miljøer, sier statsråd Eriksen.

Programmet har i alt 36 millioner kroner til rådighet i 2006. Det skal etableres minst ti NCE innen utgangen av 2010. Programmet tilbyr bedriftene faglig og finansiell støtte til utviklingsprosesser i opptil ti år.

Statsrådene Haga og Eriksen deltar ved åpningen av NCE Raufoss/NCE Microsystems torsdag 27. april klokka 12.30. Der er også representanter for medlemsbedriftene, forskningsinstitusjoner og lokale myndigheter.

Statssekretærene Karin Yrvin fra Nærings- og handelsdepartementet og Inge Bartnes fra Kommunal- og regionaldepartementet er til stede ved åpningen i Ålesund Kunnskapspark kl 12:30.

• NCE Hordaland
• NCE Kongsberg
• NCE Møre
• NCE Raufoss
• NCE Trøndelag
• NCE Vestfold

Kontakter:
Kommunal- og regionaldepartementets pressetelefon: 22 24 25 00.
Nærings- og handelsdepartementet: Informasjonsrådgiver Arvid Samland: 93 05 14 58.
Innovasjon Norge: Spesialrådgiver Elin Ersdal: 41515713.

NCE-programmet: www.innovasjonnorge.no/nce.