Tale ved åpningen av Ælvespeilet kulturhus

Kjære alle sammen.

Et kulturhus er ikke bare et bygg.
Det er ikke bare god arkitektur.
Det er heller ikke bare konsertene og forestillingene som utgjør programmet.

Et kulturhus er derimot summen av alt dette, av arkitekturen, av engasjementet og innsatsen som skapte huset og av aktivitetene og menneskene som fyller det, aktører og publikum.

Og her i Porsgrunn virker det som om dere har alle forutsetninger til stede for at Ælvespeilet skal bli et levende og viktig hus.

Det er det først og fremst tre årsaker til:
Det skyldes begeistring, det skyldes bredde og det skyldes satsing på barn og unge.

For det første: begeistringen og engasjementet bak dette huset, ser ut til å ha en lang historie.
Ideen om et nytt kulturhus har levd i byen lenge.
Ælvespeilet har vært diskutert, debattert og lokalisert i årevis.
Og slik er det ofte når vi skal reise nye bygg; De kommer sjelden uten diskusjon.

Og det skal dere være glade for.
Fordi diskusjonen, debattene og meningsutvekslingene er tegn på at bymiljø engasjerer dere.
At kultur engasjerer dere. Og at fellesskapet engasjerer dere.

Og dette er garantien for at huset som nå endelig står her, er et resultat av en prosess hvor folk har deltatt med følelser og med meninger.
Og hvor eierskapet til huset er tydelig på andre måter enn på papiret.
I dag er eventuelle uenigheter historie.
Og Porsgrunn kan glede seg til å ta i bruk et flunkende nytt hus.

For det andre tror jeg bredde er en viktig årsak til at Ælvespeilet vil bli en suksess.
Allerede fra første dag har dere sagt at bredden er det som skal karakterisere dette huset.
Det tror jeg dere gjør klokt i.

Først og fremst fordi det er viktig at alle typer uttrykk og alle publikummere blir invitert inn.
Men også fordi det er i bredden vi finner de neste talentene fra.
Jo flere som får muligheten til å oppdage og oppleve kultur, jo flere får også mulighet til å finne og utvikle sitt eget talent.

Slik henger kvalitet og bredde tett sammen.
Et åpent og inkluderende kulturliv er en viktig forutsetning for kultur av høy kvalitet.
Dessuten er det jo slik at jo mer variert programmet er, jo større sjanse er det for at man oppdager noe nytt og blir utfordret.
Og det er ved å overraske og utfordre at vi tar kunsten og kulturen videre.

Den tredje årsaken til at Ælvespeilet har gode forutsetninger, er at dere satser så tydelig på barn og unge.
Kultur er viktig hele livet. Men særlig viktig er det at barn får møte en bredde av kulturuttrykk så tidlig som mulig. At de får muligheten både til å oppleve og til å skape.
Og at mulighetene fortsetter å være der utover i barndommen og ungdomsårene.
Det gjør de i Ælvespeilets planer.
Måten dere satser på barn er forbilledlig.

En siste ting jeg vil trekke fra, er kunsthallen dere har gitt plass i det nye huset.
Det har vært et mål for regjeringen å skape flere visningsarenaer for visuell kunst over hele landet. Grenland kunsthall er et viktig bidrag til å gi det visuelle feltet større oppmerksomhet og økt publikumsoppslutning.
Dere skal ha stor ros for det dere har fått det til.

Folk over hele landet skal ha muligheten til å oppleve kultur av høy kvalitet.
Da trenger vi kulturelle kraftsentrum i alle regioner.
Mange og sterke kulturelle miljøer med forskjellige særpreg og forskjellige kunstneriske mål, bringer også kulturen og kunsten videre.

Ælvespeilet er med på å gjøre Porsgrunn, Grenland og Telemark til et slikt, sterkt kultursentrum.
Med dette huset skaper dere muligheter for at kommende generasjoner kan oppleve og oppdage nye kulturuttrykk.
Og kanskje også inspireres til å finne og utvikle sine egne talenter.

Gratulerer med dagen!
Herved erklærer jeg Ælvespeilet kulturhus for åpnet.