Ni av ti juletrær er norske

I løpet av de siste årene har Norge blitt godt som sjølforsynt med juletrær. Norge er i ferd med å innta en lederprosisjon innen produksjon av juletre i Europa.

- Norsk juletrebransje de siste årene er en suksesshistorie. Juletreproduksjon er lønnsomt og gir nye muligheter for norske bygder og norsk landbruk, sier landbruks- og matminister Lars Peder Brekk.

Fra å være en bransje på defensiven presset av import fra Danmark, har norsk juletre-eksport på få år eksplodert. Mens det for 5-6 år siden ikke ble eksportert juletrær, ble det  i 2009 sendt 100.000 trær ut av landet. Samtidig er importen halvert siden 2003 og ligger nå på ca 250.000 trær. Mens det i norske juletreplantasjer ble plantet 200.000 trær i 1998, var antallet økt til 900.000 trær i 2008.

Norge en dominerende aktør i Europa
- Juletreproduksjon gir god lønnsomhet og nye muligheter for norsk landbruk. Verdien av norsk juletreproduksjon er i dag større enn norsk fruktproduksjon, påpeker landbruks- og matminister Lars Peder Brekk.

- Det har vært en sterk profesjonalisering i bransjen. Det er slutt på å gå til skogs og leite opp trær. Dyrkingen foregår nå planmessig på egne arealer, som ofte er truet av brakklegging og er lite brukbare til matproduksjon. Juletreproduksjon stiller små krav til jordkvalitet og type areal, og passer godt i kyst- og fjordklimaet på Vestlandet, sier Brekk.

- Sammen med USA og Danmark er Norge ledende på forskning i juletredyrking. Norge sikter mot å bli en dominerende aktør innen produksjon av juletre i Europa, sier landbruks- og matminister Lars Peder Brekk.

To millioner trær
Markedet for juletrær i Norge er voksende, og er på ca 1,9  millioner trær med en markedsverdi på 675 millioner kroner. Mange har etter hvert flere juletrær.

Stadig flere foretrekker edelgran framfor vanlig gran; andelen edelgran har økt fra 10 prosent i 1998 til 50-60 prosent i dag. Undersøkelser viser at et stort flertall foretrekker norske trær, og betaler gjerne litt ekstra for dette. Det europeiske markedet for edelgran til juletre er på ca 60 millioner trær. De siste årene har det vært underskudd på edelgran både på det norske og det europeiske markedet.

Fjelledelgran – ny lovende sort
Sentralt i utviklingen av norsk juletrebransje står den relativt nye sorten fjelledelgran, som er et juletre slik vi alle helst vil ha det: Smalt i formen, lukter godt, drysser ikke. Sorten passer godt for dyrking i kjølige Norge siden den vil ha kort vekstsesong.

Fjelledelgran er et særnorsk satsingsprodukt. All forskning og utvikling på denne arten i juletresammenheng er gjennomført i Norge. Mange regner med at dette blir den nye store sorten for juletredyrking i Europa.

Juletre gjennom 500 år
Juletreskikken tok til allerede tidlig på 1500-tallet, i Syd-Tyskland og Sveits. I løpet av 1800-tallet ble juletreet kjent over det meste av Europa og Amerika. I Norge var det særlig prester og lærere i byene som introduserte tradisjonen med juletre. I Christiania ble det første juletreet registrert i 1822. I dag har over 90 prosent av norske husstander tradisjon med å pynte et tre til jul. Juletreet på Universitetsplassen i Oslo ble reist første gang i 1919.

Lars Peders Tre Tips
Akklimatiser – Sag – Vann.

• Treet må akklimatiseres. Et tre som har stått ute i frost, må få en gradvis tilvenning til inneklimaet. Før treet tas inn i stuevarmen, bør det oppbevares på et skyggefullt og kaldt sted. Hvis det er mulig, sett det i garasjen eller kjelleren slik at det tiner opp hvis det har vært frosset. Klipp av eventuell emballasje så greinene får rette seg ut.
• Sag en tynn skive (2-3 cm) av rotenden før treet settes i juletrefoten med vannbeholder. Det gjør det lettere for treet å ta opp vann.
• Vann umiddelbart.
  Siden etterfylles det bare med kaldt vann. Om det har noen effekt å blande holdbarhetsmiddel, sitronbrus eller noe annet i vannet er det ulike meninger om. Det viktigste er likevel at treet har tilgang på friskt vann.
  Unngå å plassere treet for nær varmekilder. Juletreet skal behandles slik en behandler vanlige snittblomster.

Forsidefoto: Plantefelt for juletrær. Foto: LMD.