- Dette er et eksempel på at strenge norske miljøkrav har gitt økonomisk lønnsomt produkt og teknologi som kan eksporteres. Jeg har selv sett hvilke problemer Kina står overfor, og det er uhyre viktig at Kina får tilgang til best mulig teknologi på miljøområdet, sier miljøvernminister Helen Bjørnøy.

Norske myndigheter satte tidlig krav til industrien om å rense utslippene. På 70-tallet utviklet Elkem en rensemetode som gjorde det mulig å fjerne støvutslipp fra smelteverk som produserer ferrosilisium- og silisiummetall. I Norge ble det raskt innført påbud om montering av slikt renseutstyr. Elkem Materials ble etablert i 1980 som en utviklingsenhet med ansvar for utvikling av anvendelser for støvet, microsilica. Microsilica brukes blant annet til å forsterke sement betong. Elkem Materials har en dominerende rolle i dette markedet. Nå overstiger salget Elkems produksjonskapasitet. Derfor kjøper Elkem nå microsilica fra ikke-Elkemeide smelteverk.

Med sterk vekst i kinesisk industri har Elkem Materials etablert flere joint ventures med kinesiske smelteverk, hvor den kinesiske leverandøren leverer urenset røyk fra smelteverket til et renseanlegg som er eiet i fellesskap. Dette selskapet filtrerer røyken og bearbeider den til salgbar form, hvorpå Elkem Materials er ansvarlig for salg og markedsføring til verdensmarkedet.

Kontaktperson: Brita Slettemark tlf 22 24 60 35