- Innføringen av forskriften innebærer en reform av hele vannforvaltningen i Norge. Vi skal innføre sentrale prinsipper om en helhetlig og økosystembasert tilnærming i forvaltningen av ferskvann og kystnære sjøområder, slik vi har gjort for Barentshavet, sier Bjørnøy.

Landet deles inn i ni vannregioner basert på nedbørfelt med én fylkesmann som vannregionmyndighet i hver vannregion. Fylkesmannen skal som vannregionmyndighet opprette og lede et vannregionutvalg med representanter fra alle berørte myndigheter på regionalt og lokalt nivå. I tilknytning til vannregionutvalget skal det opprettes en referansegruppe der bl.a. frivillige organisasjoner oppfordres til å delta.

- Vi legger med dette grunnlaget for bedre samhandling mellom aktørene innen norsk vannforvaltning. Det blir også bedre muligheter for aktiv medvirkning og deltakelse fra samfunnet, sier miljøvernministeren.

Vannregionmyndigheten, vannregionutvalget og referansegruppen skal i samarbeid utarbeide en helhetlig forvaltningsplan for vannregionen som blant annet skal inneholde et tiltaksprogram for hvordan målet om bedre miljøtilstand skal nås. Målet er en miljøtilstand i alle norske vannforekomster som ligger så nært opptil naturtilstanden som mulig.

I første omgang rettes fokus mot de vannforekomstene der miljøutfordringene er størst. For disse områdene skal første forvaltningsplan foreligge allerede i 2009. Noen steder er dette arbeidet allerede godt i gang, blant annet i Vansjø i Østfold, der vannområdeutvalget Morsa har status som et pilotarbeid i gjennomføringen. En forvaltningsplan med tiltaksprogram som dekker alle vannforekomstene innen vannregionen skal deretter foreligge innen 2015.

• Les mer om Forskrift om rammer for vannforvaltningen (Vannportalen)

Kontaktperson: Avdelingsdirektør Knut F. Kroepelien tel 22 24 57 16