- Dette er svært positivt. I praksis innebærer det at all reprosessering av brukt atombrensel ved Sellafield trolig vil opphøre i løpet av få år, sier miljøvernminister Helen Bjørnøy.

På møtet med miljøvernministeren framla NDA strategien for det enorme opprydningsarbeidet etter 60 år med atomkraft i UK. NDAs styreformann, Sir Anthony Cleaver, la vekt på at den største utfordringen vil være avviklingen og oppryddingen ved Sellafieldanlegget, noe som kan ta opp til 75 år. Den samlede prisen for opprydding i Sellafield, samt for de øvrige 19 atomkraftverkene og andre anlegg DNA har ansvaret for, er anslått til over 50 milliarder pund.

- Det er av stor betydning for Norge at atomoppryddingen gjennomføres på en sikker måte og med minimal fare for grenseoverskridende forurensning. NDA ga inntrykk av at britene nå prioriterer dette viktige arbeidet høyt, og at de er villige til å sette inn de ressursene som er nødvendig for å løse de store problemene, sier Bjørnøy.

I samtalen med NDA understreket Bjørnøy at man fra norsk side ønsket en raskest mulig avvikling av reprosesseringen av brukt kjernebrensel ved THORP-anlegget i Sellafield. Anlegget har vært ute av drift etter en lekkasje som ble oppdaget i april i fjor, men en beslutning om å gjenoppta driften er ventet i nær framtid. En videreføring av reprossesseringen vil skape nytt radioaktivt avfall med stort forurensningspotensial, og vil også forsinke arbeidet med å redusere faren for utslipp og avvikle virksomheten ved Sellafieldanlegget. Selv om THORP trolig vil bli gjenåpnet før sommeren, foreligger det i følge NDA ingen planer om videreføring av driften ved anlegget når eksisterende kontrakter om reprosessering utløper i 2010.

- Det er svært positivt at britene nå for alvor tar fatt på det viktige oppryddingsarbeidet etter atomindustrien, og at reprosesseringen av brukt atombrensel i Sellafield trolig vil være historie om få år. Jeg har imidlertid merket meg den fornyede interesse for utbygging av atomkraftverk i Storbritannia. Med alle de problemer teknologien medfører, tror jeg satsing på atomkraft er et farlig blindspor i arbeidet mot klimaendringer, sier miljøvernministeren.

Kontaktperson: Senior rådgiver Fredrik Juell Theisen tlf 22 24 59 83 mob 47 30 22 77