”Lively Old Town” er et samarbeidsprosjekt mellom Hedmark fylkeskommune og Gorenjska regionen i Slovenia. Fem historiske byer i Gorenjska-regionen skal utbedre og utvikle hvert sitt sentrale byrom som ”motor” i sin byutvikling. Hedmark fylkeskommune skal bidra i planleggingen. Prosjektet er et av de aller første som nå får tildelt EØS-midler. Det har fått i overkant av 1,2 millioner euro.

- Jeg gratulerer Hedmark fylkeskommune og Gorenjska-regionen med initiativet og tildelingen. De skal også ha anerkjennelse for å ha fått frem et av de første prosjektene som får tildelt midler gjennom denne ordningen, sier miljøvernminister Helen Bjørnøy.

EØS-finansieringsordningene er en økonomisk støtteordning rettet mot de nye medlemslandene i EØS og EU. Norge bidrar med i overkant av 9 milliarder kroner i en femårsperiode fra 2004-2009. Midlene skal gå til utviklings- og investeringsprosjekter for å bidra til utjevning av økonomiske og sosiale forskjeller i Europa. Finansieringsordningene skal også bidra til at de nye medlemslandene kan møte forpliktelsen i EU, heve miljøkvaliteten og styrke det sivile samfunn.

- Mye av EØS-midlene går til kulturarvprosjekter. Det er av stor interesse for Norge at det utvikles gode prosjekter, og Norge kan bidra med viktig kompetanse til kulturarvprosjektene, sier miljøvernminister Helen Bjørnøy.

- Det er også viktig å styrke de bilaterale relasjonene mellom Norge og de nye medlemstatene, og det er derfor svært gledelig med norsk partnerskap i EØS-prosjektene, sier miljøvernminister Helen Bjørnøy.

Åpningen av EØS-prosjektet finner sted på konferansen ”Lively old Town” på Scandic Hotell Hamar 9. januar. Konferansen åpnes av fylkesordfører Siri Austeng og har stor deltakelse fra både Slovenia og Norge.