Tale på åpning av Festspillene i Bergen

Sjekkes mot fremføring

Bergen, gratulerer med dagen!

Det er en ære og en glede å være her ved åpningen av Festspillene i Bergen.
Det er en stor, flott og viktig begivenhet. 

For det første.
Festspillene er viktig for Bergen.
De bekrefter hvert år Bergen som kulturby. 

Med en rik historie og en stolt kulturarv.
Et av verdens eldste orkestre.

Norges første faste teater. Og noen av våre fremste kunstnere. Edvard Grieg, en av landets største komponister. Henrik Ibsen og Bjørnstjerne Bjørnson var ikke fra Bergen, men de var begge teaterdirektører her i byen. 

Og mannen som er utropt til Norges aller første popstjerne, Ole Bull, hører og til den rike bergenske kulturtradisjonen.

Også i moderne tid skapes verdensstjerner i Bergen.

Bare for å minne om noen som har gitt oss magiske opplevelser. 

Harald Sæverud, Leif Ove Andsnes og Jon Fosse.
Sondre Lerche, Røyksopp og Sissel Kyrkjebø.

#

Mange søker seg til Bergen – men ikke alle lykkes.
Det vet jeg personlig alt om.

Tidlig på 1970-tallet spilte jeg en av de to hovedrollene i teaterstykket «Mens vi venter på Godot».
Det fant sted godt gjemt på Steinerskolen på Paradis.
For meg var det en stor opplevelse, men for å si det slik:
Verken Festspillene eller teaterscenen har gått glipp av noe stort. 

Noe av det som fascinerer meg med Bergen og Festspillene er:

Bergen er en by som dyrker tradisjoner, det klassiske og er stolt av sine historiske ritualer.
Det er en by som holder seg med buekorps.
Og en 17. mai-komite med høye flosshatter.
Og hvor handelsstandens årlige middag har hatt samme meny i 168 år. 

Samtidig byr festspillene ofte på det nyskapende og moderne.

• atonale konserter,
• eksperimentelt teater og
• Ny dans og nysirkus.  

Det er typisk bergensk å forene det tradisjonelle og det nyskapende.  

Per Boye Hansen, den forrige direktøren for festspillene har sagt at, sitat: «Bergen er den eneste byen i Norge det går an å ha Festspillene i».

Det har Per Boye Hansen helt rett i.

#

Den andre grunnen til at festspillene er viktig er at de bygger Norge som kulturnasjon.
Vi åpner i dag internasjonale festspill.
De to neste ukene vil kulturinteresserte i Norden, Europa – ja i hele verden – rette blikket mot Bergen og Norge. 

Bergen har alltid vært vendt utover mot verden og bragt verden til Norge.
Festspillene i Bergen har blitt en internasjonal kulturell møteplass.
Verden kommer til oss. Og vi kommer til verden. 

Kultur er viktig for å utvikle landet vårt.
Kultur kan formidle verdier og bygge ned barrierer. Kultur kan bidra til økonomisk velstand. 

Vi skal fortsette satsingen på et bredt kulturtilbud – her i Bergen og i resten av landet.
Nå skal vi starte byggingen av nybygget til Kunst- og designhøyskolen her i byen.
Vi styrker Bergen som kultursenter og Norge som kulturnasjon. 

Den tredje grunnen til at festspillene er viktige er at kultur har en verdi i seg selv.
Teater, dans, musikk og maleri gir oss opplevelser. De utløser følelser.
De gir oss identitet og tilhørighet – som bare kultur kan.

Kultur trenger ingen begrunnelser utover seg selv. 

Derfor er vi alle stolte over Festspillene. Og det er derfor så mange har et forhold til Festspillene, også de som ikke har vært her.

Festspillene i Bergen er alle norske festspills mor.   

Det ville sikkert tidligere ordfører Knut Tjønneland vært enig i, han sa : «Jeg forestiller meg himmelen som et slags Bergen».

Det kan kanskje diskuteres.
Men det som ikke kan diskuteres er at festspillene og Bergen er enestående.

Å lage festspill er å skape en unntakstilstand, intense opplevelser som skal oppheve hverdagens begrensninger.
Ikke være en flukt bort fra virkeligheten, men en mulighet til å utvide vår erfaring av virkeligheten. 

Kunst gjør livet større.

Lykke til med Festspillene!