Menneskerettighetsforkjempere og fredelig protest

Med den arabiske våren som bakteppe deltok menneskerettighetsaktivister og eksperter fra ulike deler av verden på seminaret ”Human Rights Defenders and Peaceful Protest” i Oslo, 6.-8. juni. 

- In far too many cases peaceful protesters and human rights defenders have been met with brutal repression. New and restrictive laws are being justified by the authorities in the name of security and public order. Journalists have been targeted and we are witnessing increasing obstacles to freedom of expression, sa utenriksminister Jonas Gahr Støre i sitt åpningsinnlegg.

Formålet med seminaret var å samle sentrale aktører på feltet for å styrke beskyttelsen av menneskerettsforkjempere i fredelige demonstrasjoner. Dette er et særlig aktuelt tema i lys av den arabiske våren, men også på bakgrunn av demonstrasjoner som har funnet sted i andre deler av verden den senere tid.

Blant deltakerne var lokale menneskerettighetsforkjempere fra alle regioner, deriblant Bahrain, Egypt, Tunisia, Russland, Aserbajdsjan og Zimbabwe. FNs tre spesialrapportører på henholdsvis menneskerettighetsforkjempere, ytringsfrihet og forsamlingsfrihet, var også til stede. Ikkevolds-ideologen Gene Sharp, som av mange regnes som en banebrytende inspirator for protestbevegelser verden over, var blant hovedtalerne.

FNs spesialrapportører ønsket å holde seminaret i Norge gitt Norges ledende internasjonale rolle i arbeidet med beskyttelse av menneskerettighetsforkjempere. Under Norges ledelse vedtok FNs generalforsamling i høst en resolusjon med referanse til beskyttelse av menneskerettighetsforkjempere som deltar i fredlige demonstrasjoner.

Seminaret ble holdt i Fritt Ords lokaler og ble arrangert i samarbeid med menneskerettighetsorganisasjonen International Service for Human Rights og sveitsiske myndigheter. 

• Les hele åpningsinnlegget til utenriksministeren