Satsing på nordområdene økes med 196 millioner kroner

- Formålet med satsingen er å sikre norske økonomiske, miljømessige og sikkerhetspolitiske interesser i nord, sier utenriksminister Støre som leder regjeringens nordområdesatsing.

Arbeidet er bredt anlagt og følges opp med midler over budsjettposter i åtte ulike departementer. Forslagene innebærer økt satsing på samarbeidet med Russland, samt på forskning, miljø, petroleumskartlegging og urfolksspørsmål – alle prioriterte områder i nordområdestrategien som ble lagt frem i desember i fjor.

Forslaget over Utenriksdepartementets budsjett er på 271 millioner kroner for 2008, en økning på 20 millioner kroner fra 2007, og dekker samtlige av UDs prioriterte områder: et styrket samarbeid med Russland, Barentssamarbeidet, atomsikkerhet og det norske formannskapet i Arktisk Råd.

-Nordområdesatsingen handler om Norges evne til å videreføre en tradisjon med ansvarlig ressursforvaltning, en gjenkjennelig suverenitetshevdelse og nært samarbeid med våre naboer og allierte, sier Utenriksministeren. 

- Både mulighetene og utfordringene i nord henger tett sammen med vår tilgang på – og vårt ansvar for – å forvalte rike naturressurser. Barentshavet er et spisskammer for Europa og en fremvoksende internasjonal energiprovins. En aktiv nordområdepolitikk gjør at vi kan håndheve vårt ansvar og gi nye muligheter for utvikling og verdiskapning i nord, sier utenriksminister Støre.