Glade for løslatelse av politiske fanger på Cuba

- Norge har sammen med EU vært ufravikelige i kravet om betingelsesløs frigivelse av de politiske fangene på Cuba. Det er med glede vi i dag har mottatt meldingen om at kubanske myndigheter vil sette fri 52 politiske fanger, sier utenriksminister Jonas Gahr Støre.

Gjennom frigivelse av disse fangene vil alle de 75 personene som ble fengslet under massearrestasjonene i mars 2003 være løslatt. Løftet om frigivelse av fangene er et resultat av en intens forhandlingsprosess mellom Kommunistpartiet og den katolske kirken på Cuba, støttet av Spanias utenriksminister Miguel Ángel Moratinos.

- Det er positivt at den dialogen Vatikanet og den spanske regjeringen har hatt med kubanske myndigheter har ført til resultater. Jeg vil berømme dem for dette arbeidet, sier utenriksminister Støre.

Norge har støttet arbeidet med å få fangene frigitt.  Vi har normalisert forbindelsene med Cuba, og ført en direkte dialog med kubanske myndigheter. Den omfatter også menneskerettigheter og krav om frigivelse av politiske fanger.

- Dette er et positivt skritt. Nå må utviklingen gå videre. I kontakten med Cuba vil vi fortsette med å fokusere på behovet for å styrke menneskerettighetene og demokratiutviklingen i landet, sier utenriksminister Støre.

Stadig flere land har gjenopptatt direkte forbindelser med Cuba. EU gjenopptok den politiske dialogen med Cuba hvor menneskerettigheter utgjør en sentral del i 2008. Alle land på det amerikanske kontinentet, unntatt USA, har nå fulle diplomatiske kontakter med Cuba.

- Dette er utviklingstrekk som jeg håper vil kunne bidra til å understøtte arbeidet for å sikre grunnleggende menneskerettigheter for befolkningen på Cuba, sier utenriksminister Støre.