Vel gjennomført folkeavstemning i Sudan

- Oppslutningen om denne historiske avstemningen har vært stor. Millioner av velgere har brukt sin rett til selvbestemmelse med tålmodighet og stor entusiasme. Folkeavstemningskommisjonen for Sør og FN-apparatet i Sudan fortjener all mulig ros, sier Støre.

Resultatet fra folkeavstemningen er ventet kunngjort i februar. Alt peker mot flertall for løsrivelse og etableringen av en ny afrikansk stat etter at overgangsperioden løper ut i juli 2011.

- Jeg ønsker president Bashirs forsikringer om at han vil respektere resultatet og styrke båndene mellom Nord og Sør velkommen. Like oppmuntrende er Salva Kiir, Sør-Sudans president, sine oppfordringer om å søke forsoning og samarbeid. Det er grunn til å gi honnør til ledelsen i både Nord og Sør for det politiske motet de har vist de siste ukene. Det er håp om at dette skaper positive føringer for det videre arbeidet, fortsetter Støre.

Folkeavstemningen er den viktigste milepælen i fredsavtalen fra 2005, en avtale Norge var med å fremforhandle og som vi har fulgt opp i tett dialog med begge parter. Norge støtter folkeavstemningen direkte med 48 millioner kroner og sekondering av tre observatører.

- Norge har en lang historie i Sudan og vi vil fortsette vårt engasjement både i Nord og i Sør. Utvikling og fordeling av oljeressursene, oppbygging av institusjoner i Sør,  støtte til FN og kampen mot den overveldende fattigdommen vil være viktige oppgaver for oss i mange år fremover, sier miljø- og utviklingsminister Erik Solheim.