Tredobler innsatsen mot skogkriminalitet gjennom Interpol

Regjeringen trapper opp kampen mot avskoging. 40 prosent av huggingen av tropisk skog skyldes ulovlig hogst. - Verdens grønne lunger må beskyttes. Når regjeringen nå tredobler støtten til Interpol, er det for å vise at vi tar denne kampen på alvor, sier utviklingsminister Heikki Eidsvoll Holmås.

Klima- og skogsatsing er et prioritert område i regjeringens utenrikspolitikk. Norge øker nå støtten til 15 millioner kroner til fase to av et internasjonalt politisamarbeid mot illegal tømmerindustri, som er verdt mellom 240 og 600 milliarder kroner på verdensbasis. Så langt har den norskstøttede innsatsen bidratt til at illegalt tømmer verdt 288 millioner kroner er blitt beslaglagt.

- Det er viktig å bekjempe organiserte kriminelle nettverk som tjener store penger på avskoging. Det hjelper ikke om vi bruker masse penger på å bevare regnskogen, dersom kriminelle hugger den ned, sier Holmås.

Norge støtter også FNs kontor for narkotika og organisert kriminalitet (UNOCD) med 15 millioner kroner til prosjekter som retter seg mot skogkriminalitet.

- De organiserte nettverkene blir stadig mer avanserte. De manipulerer statlige datasentraler for å få tømmerhogsttillatelser og står bak bestikkelser, korrupsjon og drap på menneskerettighetsforkjempere og indianere, sier Holmås.

Gjennom støtten til Interpol, bidrar Norge til at nasjonale politimyndigheter får trening i å etterforske og aksjonere mot ulovlig hogst. I den siste aksjonen ble regnskogtømmer tilsvarende 20 000 lastebillass beslaglagt av politiet i Venezuela og Costa Rica. Det forberedes tilsvarende aksjoner i Asia og Afrika.

«Project Leaf» (Law Enforcement Assistance for Forests) er et samarbeid mellom Interpol og FNs miljøprograms senter i Arendal (Unep Grid Arendal), som støttes gjennom regjeringens klima- og skogsatsingsstøtte. Ordningen forvaltes av Norad, direktoratet for utviklingsarbeid.