Utenriksministerens svar på et spørsmål fra stortingsrepresentant Jan-Henrik Fredriksen om Norge - Russland og visumsamarbeidet

Spørsmål til skriftlig besvarelse nr. 595 (2007-2008)

Spørsmål fra representanten Jan-Henrik Fredriksen (Frp):

Regjeringen sier i Soria Moria-erklæringen at man vil styrke folk-til-folk samarbeidet mellom Norge og Russland. I debatt på Stortinget 6. mars 2007 viser utenriksministeren til at Norge, som følge av den nye visumfasiliteringsavtalen, vil ha større muligheter for å innvilge flerreisevisum for russiske borgere ved innreise til Norge. Hvilke tiltak har utenriksministeren iverksatt for å få fortgang i implementeringen av denne ordningen ved generalkonsulatene og ambassaden i Russland?

Utenriksministerens svar:

Jeg vil fremheve at betydningen av en raskest mulig ratifisering av avtalene om lettelser i visumbehandlingen og om tilbaketaking, blir understreket overfor russiske myndigheter i flere sammenhenger. Som representanten Fredriksen påpeker, vil en snarlig ikrafttredelse av avtalene være viktig både av hensyn til folk-til-folk samarbeidet med Russland og for å sikre en felles praksis innad i Schengen-området.

Norges ambassade i Moskva har jevnlig kontakt med russiske myndigheter i saken. De siste opplysninger jeg har om utviklingen i saken tilsier at begge avtalene vil være ratifisert i løpet av våren. Tiden det har tatt fra underskrift til ratifikasjon vil dermed være normal sammenliknet med andre bilaterale avtaler.

De to avtalene inneholder bestemmelser om gjensidig avhengighet, slik at avtalene tidligst kan tre i kraft når vilkårene for ikrafttredelse er oppfylt for begge.

Russiske myndigheter er formelt underrettet om at alle vilkår for ikrafttredelse av de to avtalene anses oppfylt på norsk side.

Arbeids- og inkluderingsdepartementet har, blant annet som ledd i forberedelsen av visumavtalens ikrafttredelse, vedtatt en endring i utlendingsforskriften, som åpner for å utstede flerreisevisum med gyldighet opp til 5 år til enkelte personkategorier på nærmere angitte vilkår. Forskriften trådte i kraft 15. januar i år.

Dette innebærer at norske utenriksstasjoner allerede nå har hjemmel til å utstede flerreisevisum til søkere som oppfyller vilkårene i forskriften. Visumavtalen vil åpne for ytterligere fleksibilitet for enkelte grupper.