Nye redningshelikoptre

Staten inngikk i desember 2013 kontrakt med AgustaWestland (nå Leonardo SPA) om levering av 16 nye redningshelikoptre av typen AW101-612. De nye helikoptrene vil sikre god beredskap for hele landet, og innebærer en betydelig styrking av den offentlige redningstjenesten.

Avtalen inneholder også tilhørende reservedeler og utstyr, samt opplæring og treningshjelpemidler.

De første helikoptrene ble satt i drift på Sola 1. september 2020. SAR Queen er nå innfaset og opererer fra alle de seks planlagte basene til redningshelikoptertjenesten, der Florø som den siste basen ble innfaset 1. oktober 2024. De andre basene er Banak, Bodø, Rygge, Sola og Ørland.  

De nye helikoptrene kan fly lenger, fortere og har bedre evne til å operere i dårlige vær enn de gamle Sea King-maskinene. Dette gjør det mulig å redde folk raskere og gi dem fortere helsehjelp på sykehus. Bedre utstyr for navigasjon, søk og deteksjon gjør det mulig å redde folk mer effektivt, og SAR Queen har allerede vist seg som en stor ressurs for den norske redningstjenesten.

Anskaffelsesarbeidet ble ledet av Justis- og beredskapsdepartementet, i samarbeid med Forsvarsdepartementet og Helse- og omsorgsdepartementet og arbeidet var organisert som et eget prosjekt, NAWSARH (Norwegian All Weather Search and Rescue Helicopters). Fra 1. januar 2024 ble NAWSARH overført til Hovedredningssentralen for å ivareta den videre forvaltningen av redningshelikoptrene. Dette arbeidet omfatter også sluttfasen av anskaffelsesprosjektet samt utbedringer av landingsplasser ved enkelte av landets sykehus.